卖獾子的钱像一阵及时雨，让赵家喘过气来，但赵卫国心里清楚，坐吃山空肯定不行。他摩拳擦掌，准备大干一场，趁着天气好，多往山里跑几趟。
可老天爷偏偏不遂人愿。刚进五月，天就变了脸。先是阴沉了几天，接着就淅淅沥沥下起了雨。这雨不大，却缠缠绵绵，一下就是好几天不见停。村里的土路很快就成了烂泥塘，一脚踩下去，泥浆能没过脚踝。山上的小路更是滑得没法走，雾气笼罩，视野不清，这种天气进山，纯属找不自在。
赵卫国被困在家里，看着窗外连绵的雨丝，急得在屋里转磨磨。铁柱过来两回，也是唉声叹气，浑身力气没处使。
“这破天，啥时候能晴？眼看着山上的药材噌噌长，野菜也快过季了！”赵卫国扒着窗户念叨。
王淑芬正在外屋用新买的豆油煎鸡蛋（用的是张小梅送来的那几个，赵永贵舍不得吃，非让给干活的人吃），听见儿子的话，探头进来：“急啥？春雨贵如油，下透了地，庄稼才长得好。山里路滑，可不能去，万一出点啥事，挣多少钱也白搭。”
道理赵卫国都懂，可眼看着时间一天天过去，他心里火烧火燎的。进山是暂时别想了，总得找点事干，不能干等着。
他看见母亲闲下来时，总会拿出些破布条、麻绳什么的，坐在炕上编编补补，心里一动。
“妈，你编这玩意儿干啥？”他拿起一个用布条编成的、巴掌大的小垫子问道。
“瞎编呗，下雨天没啥事，编几个锅垫、筐篓啥的，家里用着方便。”王淑芬随口答道。农村妇女大多有这手艺，利用一切边角料，制作日常用具。
赵卫国眼睛一亮！对啊！不能进山，可以准备进山的工具啊！等天晴了，山货更多，需要的家伙事儿也得多备点。背篓、土篮子、筐子…这些东西消耗大，老是买也得花钱，不如自己编！
“妈，你教我编筐吧！就编那种结实的土篮子，能装山货的！”赵卫国来了兴致。
王淑芬愣了一下，笑道：“你个大小伙子，学这老娘们活儿干啥？粗手笨脚的。”
“啥老娘们活儿？有用就是好活儿！”赵卫国不以为然，“赶紧的，妈，趁这几天有空，你好好教教我，我也给铁柱编几个！”
拗不过儿子，王淑芬只好答应。下雨天没法出门找柳条，家里就有现成的麻绳和破布条。王淑芬就先用这些教儿子基本功。
“编这玩意儿，就跟你们老爷们下套子一样，讲究个手法和劲儿道。”王淑芬坐在炕上，手里拿着几股麻绳，一边演示一边讲解，“你看，这叫打底，要编得密实，不然底子不牢，东西就漏了…这儿要收口，劲儿得匀，不能一边紧一边松…”
赵卫国坐在母亲对面，学得认真。他手确实不如女人巧，开始编得歪歪扭扭，不是松了就是紧了。但他有股不服输的劲儿，拆了编，编了拆，慢慢也摸到了点门道。
黑豹趴在炕沿下，听着雨声和母子俩的说话声，无聊地打着哈欠，偶尔用爪子扒拉一下滚到地上的线团，自得其乐。
编了半天，赵卫国总算勉强编成了一个小巧的、虽然丑点但还算结实的筐底。他得意地拿给炕上的赵永贵看：“爹，你看我编的咋样？”
赵永贵接过看了看，点点头：“嗯，像那么回事儿。手艺人饿不死，多学点没坏处。”
正说着，院门外传来一个细声细气的声音：“王婶儿？在家吗？”
是张小梅的声音！
赵卫国心里一跳，下意识地把手里那个歪歪扭扭的筐底藏到身后。王淑芬已经笑着应声了：“在呢在梅子！快进来，外头雨大！”
门帘一挑，张小梅走了进来。她今天换了件半旧的蓝布褂子，依旧梳着两条大辫子，胳膊上挎着个小篮子，上面盖着块蓝花布。她先是飞快地瞄了一眼赵卫国，脸微微一红，然后对王淑芬说：“婶儿，俺娘让俺给你送点咸菜疙瘩，说是新腌的，让你们尝尝。”
“哎呀，你娘太客气了！快坐快坐！”王淑芬热情地招呼。
张小梅把篮子放在炕沿上，却没坐，眼神飘向赵卫国藏在身后的手，好奇地问：“卫…卫国哥，你藏啥呢？”
