日头偏西，赵卫国和铁柱扛着枪，带着一身山林里的草木气息和按捺不住的喜气，回到了靠山屯。麻袋里那只肥硕的飞龙，成了屯里人瞩目的焦点。虽说大家伙儿都知道赵卫国办了狩猎证，可这头一回进山，就拎回来这么个稀罕物，还是引得不少人啧啧称奇。
“哟！卫国，行啊！飞龙都让你打着了？”
“这玩意儿可不好打，在树上蹦跶得欢实着呢！”
“看来永贵家这小子，是真出息了！”
听着乡邻们的议论，赵卫国心里美，脸上却只是憨厚地笑笑，不多言语。铁柱倒是挺着胸脯，好像那飞龙是他打下来似的，唾沫横飞地跟人比划着赵卫国那“神乎其神”的一枪，听得众人一愣一愣的。
回到自家院门口，王淑芬正在喂鸡，看见儿子回来，手里还拎着个扑腾的麻袋，忙迎上来：“回来了？没碰着啥危险吧？”
“妈，没事，好着呢。”赵卫国把麻袋口解开，露出里面那只羽毛华丽的飞龙。
王淑芬一看，眼睛都直了：“哎哟我的老天爷！飞龙？你真打着这好东西了？”她凑近了仔细看，嘴里不住念叨，“这可是大补的东西，过去那是有钱都买不着的贡品啊！你爹这身子，正虚着呢，炖汤喝最好了！”
“就是给爹补身子打的。”赵卫国笑着说，心里却另有一番盘算。这飞龙价值不菲，全自家吃了实在可惜，得拿去换钱。不过，炖汤的话，一只飞龙也能出不少汤水，自家人喝，再……送出去一碗，也尽够了。
他让铁柱先回家，自己拎着飞龙进了屋。赵永贵正靠在炕头听收音机，见儿子进来，目光落在那只飞龙上，也是微微一愣，随即脸上露出复杂的神色，有惊讶，有欣慰，也有一丝不易察觉的感慨。
“爹，今儿个运气好，碰上一只飞龙。”赵卫国把猎物放在地上，“晚上炖汤，给您补补。”
赵永贵没说话，只是点了点头，目光在儿子那张还带着稚气却已显刚毅的脸上停留了片刻，又缓缓移开，看向窗外，不知在想些什么。
赵卫国也不多话，开始动手处理飞龙。这活儿他干得利索。烧开水，烫毛，拔毛，开膛，去除内脏，一气呵成。飞龙肉嫩，处理起来更要小心，不能破坏了品相。他把处理干净的飞龙剁成小块，内脏也没扔，仔细清洗了，准备一起下锅，增添风味。
王淑芬已经刷好了家里那口最大的黑铁锅，添上满满的井水。赵卫国把飞龙块冷水下锅，又扔进去几片老姜，一段葱白。他不让母亲插手，亲自掌控火候。先用大火烧开，撇去浮沫，然后转为小火，让汤在锅里咕嘟咕嘟地慢慢熬着。
“炖这汤，急不得，火大了汤就浑了，味儿也不正。”赵卫国一边看着火，一边对旁边好奇看着的卫东卫红说，像是在传授经验，又像是在自言自语。
卫东吸溜着鼻子，眼巴巴地盯着锅里：“哥，真香啊！啥时候能喝？”
“馋猫！得炖到时候才行！”赵卫国笑着戳了戳弟弟的脑门。
随着时间推移，一股难以形容的奇异鲜香，开始从锅盖边缘丝丝缕缕地逸散出来，弥漫了整个屋子，甚至飘到了院子里。那香味不似寻常肉汤的浓腻，而是一种极其清冽、醇厚的鲜，直往人鼻子里钻，勾得人肚里的馋虫蠢蠢欲动。
黑豹趴在灶坑边，鼻子不停地抽动，尾巴在地上扫来扫去，显然也被这香味诱惑得不轻。
炖了约莫一个多时辰，眼看汤色已经变得清澈中泛着淡淡的金黄，赵卫国才掀开锅盖。刹那间，一股更加浓郁的热气携带着无法抗拒的鲜香扑面而来！锅里的汤清亮见底，飞龙肉块沉在锅底，肉质看起来紧实而白皙。
赵卫国撒上一点点盐，别的调料一概不放。真正的顶级食材，只需要最简单的烹饪，过多的调料反而会掩盖其本真的鲜美。
他先盛了满满一大海碗，汤多肉少，小心翼翼地端到炕沿边：“爹，您尝尝，小心烫。”
赵永贵接过碗，看着碗里清亮金黄的汤汁，热气氤氲中，那股鲜香直冲脑门。他拿起勺子，舀了一小口，吹了吹，送入口中。
汤汁入口的瞬间，赵永贵浑浊的眼睛猛地亮了一下！那是一种怎样极致的鲜啊！清甜、醇厚，顺着喉咙滑下去，仿佛一股暖流瞬间通达四肢百骸，整个身子都暖烘烘的舒坦。他忍不住又舀了一勺，连汤带肉，细细品味。飞龙肉极其细嫩，几乎入口即化，纤维感很弱，只有满口的鲜香回荡。
“好…好汤！”赵永贵长长舒了一口气，脸上露出了久违的、发自内心的笑容，他看着站在炕边的儿子，眼神里充满了难以言喻的欣慰和骄傲，“卫国啊…你这手艺…比你爹强！这飞龙打得也好，汤炖得更好！咱老赵家…后继有人了！”
这一声“后继有人”，说得有些沉重，又带着卸下千斤重担般的释然。王淑芬在一旁听着，眼圈微微发红，背过身去擦了擦眼角。
赵卫国心里也是热流涌动，他等的就是父亲这句话。“爹，您喜欢喝就行。以后，家里有我，您就放心吧。”
