日子进了八月末，眼瞅着山上的椴树叶子开始泛黄，松塔也渐渐硬实起来。赵卫国琢磨着，是时候去看看那片新发现的“宝地”附近的松树林了，顺便再探探路，为秋后的大收获做准备。这天一大早，他又叫上了铁柱和王猛，三人带着家伙事儿和干粮，直奔那片靠近溪涧的林子。
路上，王猛还在那嘚啵：“卫国，你说咱那新地盘，除了蘑菇，能不能再踅摸点别的？比如……嘿嘿，再碰上一群傻狍子？”
赵卫国没搭理他的白日梦，注意力都在脚下和周围的环境上。越是觉得熟悉的地方，越不能掉以轻心，这是老猎人教给他的道理。黑豹似乎也感受到主人的谨慎，没有像往常那样撒欢乱跑，而是竖着耳朵，不时停下脚步嗅嗅空气。
到了地方，依旧是先在那条凉快的山涧边休息了一会儿，洗了把脸，驱散走路的燥热。然后才钻进那片柞树林，查看了之前采蘑菇的地方，又发现了一些新冒出来的榛蘑，顺手采了。他们的主要目标是旁边那片更茂密的红松林。
红松林子光线更暗，地上铺着厚厚的松针，踩上去软绵绵的。一棵棵笔直的红松直插云霄，树冠上挂满了沉甸甸、绿油油的松塔。
“嚯！今年松塔成了（丰收）！”王猛仰着脖子，口水都快流出来了，“这要是都打下来，得炒多少松子啊！”
铁柱也憨憨地笑着，已经开始琢磨怎么用长杆子钩了。
赵卫国也挺高兴，但他没忘了正事。他让铁柱和王猛先在林子边缘转转，自己带着黑豹往林子深处走了走，想看看里面的情况，有没有更大、更集中的松树。
越往里走，林子越静，只有风吹过松针的沙沙声和偶尔几声鸟叫。黑豹突然停了下来，不再往前走，喉咙里发出极其低沉的、带着警告意味的“呜呜”声，浑身的毛似乎都微微炸起，眼睛死死盯着左前方一片茂密的灌木丛。
赵卫国心里咯噔一下，立刻停下脚步，右手下意识地摸向了斜挎在肩上的老套筒猎枪。他知道黑豹的警觉性，这绝不是发现了野兔或者山鸡的反应。
他顺着黑豹盯着的方向凝神望去。那片灌木丛在松林的阴影里，显得有些阴暗。起初什么都没看到，但很快，他注意到在那片阴影中，有两道幽绿、冰冷的光点，一闪而过！
是狼！
赵卫国的心瞬间提到了嗓子眼。他屏住呼吸，慢慢把猎枪从肩上取下，握在手里，拇指轻轻拨开了保险。他没有轻举妄动，只是死死盯着那个方向。
过了一会儿，借助林间微弱的光线，他看清了。那确实是一头狼，毛色灰黄，体型不算特别巨大，但看起来很精壮。它半蹲在灌木丛后，只露出一个脑袋和一部分前身，那双幽绿的眼睛，正冷漠而贪婪地注视着他们这个方向。这是一头孤狼！
孤狼往往比狼群更危险，因为它们通常是被狼群驱逐出来的，性格更加多疑、凶狠，为了生存无所不用其极。
赵卫国没有后退，他知道在这种时候，一旦露怯，转身逃跑，很可能就会激起这畜生的攻击欲望。他慢慢抬起枪口，但没有瞄准那头狼，而是朝着它侧上方的一棵大松树的树冠。
“砰！”
一声清脆的枪声猛然打破了林间的寂静，惊起远处一片飞鸟。
枪响的同时，黑豹如同得到了进攻的指令，猛地向前冲了两步，身体低伏，露出尖锐的獠牙，发出了震耳欲聋的咆哮：“汪汪汪！嗷呜——！” 那声音充满了威胁和战斗的欲望，与平时判若两狗。
枪声和黑豹凶猛的吠叫形成了强大的威慑。那头孤狼显然被惊到了，它猛地从灌木丛后站起身，露出了完整的身体，警惕地看了看赵卫国和他手中还在冒烟的枪口，又看了看龇牙咧嘴、跃跃欲试的黑豹，眼神中的贪婪和冰冷迅速被警惕和权衡取代。
它没有立刻离开，而是低吼了一声，声音沙哑难听，与黑豹中气十足的咆哮形成了鲜明对比。它似乎在评估风险。
