当最后一缕连接着古老土地的须根被小心翼翼地剔离，那棵完整的四品叶野山参，终于彻底脱离了孕育它不知多少年的黑土，静静地呈现在赵卫国眼前。
借着最后一点天光，赵卫国屏住呼吸，双手稳稳地托着垫着柔软苔藓的木板，将这份大山的馈赠请了出来。入手沉甸甸的，带着泥土的湿润和一种难以言喻的、沉静的生命力。他仔细端详着怀中的宝贝，心脏再次不争气地狂跳起来。
这参的品相，远比他之前隔着泥土估摸的还要好！主根粗壮如成年男子的拇指，形态极佳，真真儿像个胖乎乎、张开双臂的娃娃，这就是老把头们说的“灵体”，是山参里的上上之品！皮色是老黄皮，油润光亮，布满了紧密盘旋的“铁线纹”，一圈套一圈，仿佛记录着无数个春夏秋冬的风霜雨雪。芦头（根茎）细长紧凑，雁脖芦（芦头弯曲如雁颈）形态明显，上面密布着艼（不定根），如同老寿星的胡须。最难得的是那些参须，细密绵长，如同老者的银髯，柔韧而不易折断，刚才那般精细的挖掘，竟真的保全了十之八九，只有几根最外围、比头发丝还细的须尖难免断裂，但这已堪称完美！
“好参！真是好参！”赵卫国心里狂喜，嘴里忍不住低声赞叹。这棵参的价值，绝对远超他之前的任何收获！别说盖房子的尾款，就算把院墙、仓房都弄得妥妥帖帖，估计还能剩下不少！
狂喜之后，是更加谨慎的处置。孙大爷再三叮嘱过，这抬出来的参，就如同请回家的贵客，半点怠慢不得。他不敢用手直接长时间触碰参体，尤其是那白嫩的断面和脆嫩的须根，生怕手上的汗气和温度影响了药性，或者不小心碰断了宝贝须子。
他轻轻地将人参放在铺着厚厚一层新鲜苔藓的木板上，然后从背包里取出早就准备好的、在溪水边洗净并控干水分的青苔（一种保湿性好的苔藓）和剥好的、内里光滑的白桦树皮。他先用湿润的青苔将人参的芦头、主根和主要的艼须轻轻地、松散地包裹起来，动作轻柔得像是在给婴儿盖被子，既起到保湿作用，又能缓冲磕碰。接着，再用大小合适的桦树皮在外面裹上一层，桦树皮韧性好，能定型、防磕碰，还带着一股天然的清香。最后，用柔软的椴树皮纤维搓成的细绳，松松地捆扎好，避免散开。
整个包裹过程，他做得一丝不苟，全神贯注，仿佛在进行一场庄严的仪式。黑豹一直安静地守在旁边，大眼睛随着赵卫国的手动作转动，似乎也明白这个小包裹的非同小可，连呼吸都放轻了许多。
包裹妥当，赵卫国才长长地舒了一口气，感觉比跟野猪搏斗了一场还累，是那种精神高度集中后的疲惫。但他心里却如同揣着一团火，热烘烘，亮堂堂的。他小心翼翼地将这苔藓树皮包裹的“参宝”捧起来，感觉比同等大小的金子还沉——这是希望，是底气，是未来美好生活的保障！
他没有立刻放进背篓，而是先解下腰间那个原本装水壶的、相对干净结实的布袋，将“参宝”小心地放入袋中，扎紧口，然后才将其安置在背篓的最底层，周围又用柔软的干草和几件旧衣服仔细填塞、固定好，确保它在返程的颠簸中能得到最好的缓冲和保护。
做完这一切，天已经彻底黑透了。林子里伸手不见五指，只有偶尔从枝叶缝隙里漏下的几缕惨淡星光。夜枭的叫声、不知名昆虫的鸣叫，以及远处隐约传来的野兽低嚎，让这片黑暗的森林显得更加深邃可怖。
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