接下来的几天，香江的暗流依旧在不停奔涌。
一方面，军情六处总部与香江殖民政府的矛盾，彻底从暗处的撕咬升级为局部的血肉搏杀，偶尔响彻街区的枪声和次日小报角落“帮派火并”的含糊报道，让香江本已脆弱的治安形象和经济信心再受打击，股市阴跌不止。
另一方面，林天强似乎全然不受外界腥风血雨的影响，将部分注意力转向了“风花雪月”。他接受了两位女明星的示好，短短几天内，与王祖仙“偶遇”于画展，与叶全贞“相约”于游艇下午茶。虽然他举止有度，并未表现得过于急切或轻浮，但这种频率的接触和默许的亲近，足以让两位肩负任务的女星看到极为明显的“进展”，也让她们背后那双无形的手，催逼得更加急迫。
叶全贞最先感受到了压力，也最先做出了选择。
她背后的债主和家人的安危，如同悬颈的利刃。自由总会那边传来的指令已从“获取信任”变成了赤裸裸的“限期取得实质性进展”，她知道，“实质性进展”意味着什么。
在一个林天强于半岛酒店咖啡厅单独约见她，谈论一部“可能投资”的电影项目之后，叶全贞没有像往常那样告辞。她借口补妆，却跟着林天强走向了电梯。
电梯里只有他们两人，镜面墙壁映出她精心修饰的容颜和曼妙身姿。当电梯开始上行，并非通往大堂，而是直奔顶层时，叶全贞深吸一口气，仿佛下定了决心。
她身体微微一侧，仿佛站立不稳，柔软的手臂“无意”地碰触到林天强的手背，随即像受惊般收回，脸上飞起一抹恰到好处的红晕，眼睫低垂，声音带着一丝刻意的微颤和暧昧：“林先生…您住的楼层，视野一定很好吧？”
她没有说“我想去看看”，但每一个眼神，每一次细微的呼吸变化，都在传递着同一个大胆的邀请。她赌上了自己最擅长的武器，性感与直接。在她看来，林天强这样的男人，见惯了矜持和婉转，或许更欣赏直截了当的“诚意”。送上门的美味，哪有推出去的道理？更何况，她自认有把握，能在征服对方身体的同时，也攫取到需要的利益。
王祖仙则陷入了更深的犹疑和挣扎。
她接到的是更隐晦却更沉重的威胁，电话里，那个冰冷的声音提及了她祖父的旧事，提及了家人在苔北的平静生活。她同样被要求“加快进度”，甚至暗示了“必要时应不惜一切代价”。
然而，与叶全贞不同，王祖仙的“玉女”形象并非全然伪装，某种程度上是她内心一部分的折射。她厌恶这种带着目的的接近，更恐惧那个“不惜一切代价”背后的含义。每次与林天强见面，对方那深邃平静的目光，仿佛能洞穿她努力维持的微笑，看到底下的惊慌与勉强，这让她更加无所适从，但逼迫之下，她选择并不多。
林天强将两人的表现尽收眼底。
他的做法则是，不拒绝，也不表态，像个渣男一样留下一个模糊的空间，让主动的一方更加心焦，也让其背后的观察者捉摸不透。
他就像一位经验丰富的钓者，看着两条质地不同、心态各异的鱼儿，在自己布下的水域边游弋试探。一条主动咬钩，急切而直接；另一条徘徊不定，恐惧又不得不靠近。他知道，压力已经传导到位，背后的操纵者很快就会因为时间的流逝和局势的变化而失去耐心。而这份耐心消失之时，就是他收网的时机。
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