“你找来的这群人全都是废物，全部没了。”周维伟冷声呵斥道。
而电话那头的女声也没有惯着他，反问道：“如果不是你找不到人用，我能去苔湾找这群人出手？在你的地盘，一个青皮你都搞不定，还害着儿子差点入狱，你这样的男人有什么用？”
这冰冷而尖锐的女声，正是来自周维伟名义上的妻子，白家的大小姐白淼。
他们的婚姻始于两家势力的结合，却早已名存实亡，常年分居，白淼更是多数时间待在南洋，经营着白家庞大和隐秘的海外资产。两人之间，除了利益捆绑和一个儿子周世鸿，几乎只剩下互相的鄙夷，两人谁都瞧不上谁。
周维伟被戳到痛处，脸色铁青：“你以为我的敌人都像你那边那群南洋猴子好对付？这里的人要真那么好对付，你家也不用逃到南洋当丧家犬了。”
这话如同最锋利的匕首，精准地刺入了白淼心中不容触碰的伤疤。以前上沪白家，那可是仅次于四大家族的豪门望族，在整个南方地区祖产无数，即便抗战年间也靠着当罕见轻松熬了过去。
然而时移世易，一步踏错，满盘皆输，赌错了的他们只能把昔日的辉煌被迫放弃，只能选择远遁南洋另起炉灶。虽在异国他乡，但因为带走了大陆的破天财富，所以在南洋依旧算是豪门，但与祖辈在江南呼风唤雨、执掌棋局的岁月相比，终究是隔了一层，失了根基，这是白家几代人心中难以愈合的隐痛。
电话那头陷入了短暂的死寂，随即，白淼的声音如同西伯利亚的寒流，每一个字都带着冰碴：
“我亲爱的丈夫”她甚至用了一个亲近的称呼，但语气中的疏离感却足以冻结空气：“失败者才会沉湎于昔日的荣光，或者，抓住过去喋喋不休。真正的棋手，只看棋盘上的未来。”
她轻轻顿了顿，仿佛在欣赏周维伟那点可怜的情绪波动。
“白家当年是战略收缩，以空间换时间，如今在南洋，我们掌控的资源和航道，是你坐在上沪办公室里无法想象的。而你们周家，几代人的心血，似乎都用来经营这上沪两岸的方寸之地了。格局决定上限，所以你才会被一个你看不起的‘泥腿子’逼到需要向我开口的地步，不是吗？”
她的话语里没有激烈的鄙夷，只有一种陈述事实般的平静，而这种平静，反而更衬出周维伟之前的失态如同小丑。
周维伟握着话筒的手指收紧，指节泛白。他深吸一口气，强行将翻涌的怒火压制成冰冷的理智。他意识到，与白淼进行这种毫无意义的口舌之争，只会让自己显得更加被动和狭隘。
“白淼，逞口舌之快解决不了问题。”
周维伟的声音也恢复了往日的沉稳，带着官场上特有的圆滑和分量：“林天强不是普通的对手。他扎根于草莽，却懂得借助大势，如今更是搭上了赵开海的线，获得了上面的认可。动他，已非简单的江湖恩怨，而是牵一发而动全身，有那几位护着，简单的手段没有任何用处了。”
“哦？”
白淼的语气里终于带上了一丝极淡的、仿佛听到什么有趣事情的玩味：“所以，你是在告诉我，你这位盘踞上沪多年的地头蛇，已经被一条过江龙逼得束手无策，甚至开始畏首畏尾了？”
她不待周维伟反驳，便继续用那种掌控一切的语调说道：“赵开海？上面的认可？周维伟，你太局限于你们大陆官场那套规则了。在这个世界上，有些力量，是可以无视甚至重新定义规则的。无论再多的钱，再强大的背景，那都是活着才算数的，人没了什么都没了。”
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