幽泉？监视？令牌（是指万兽令吗？）？青岚非善地？
这些零散的词句，拼凑出一个令人不安的真相：母亲当年在青岚宗，似乎身负秘密，并处于某种监视之下！她留下后手，让自己“速离”，是否预示着她早已料到会有不测？这寒潭石室，或许就是她某个临时的藏身或联络点？
他将失效的灵石和玉简碎片郑重收起。
走出寒潭石室，重回水面，楚辰的心情沉重而复杂。实力的提升带来了喜悦，但母亲留下的谜团却如同阴影般笼罩下来。
前路，似乎更加清晰，却也更加险恶。他不仅要在修炼之路上逆天而行，更要在这重重迷雾中，寻找到关于母亲、关于自身的真相。
他望向青岚宗的方向，眼神深邃。那里，既是宗门，也可能……是龙潭虎穴。寒潭炼体，肉身突破，《九转巫神诀》第一转小成，单凭体魄已堪比炼气后期体修。再加上稳固在炼气六层的混沌道基，以及那霸道无比的《混沌衍天诀》，楚辰的真实战力，早已超越了普通的外门弟子。
然而，母亲玉简碎片中“幽泉”、“监视”、“青岚非善地”的字眼，如同冰刺，时刻提醒他宗门之内暗流汹涌。纯粹的隐藏，或许能保一时平安，但若想探知更多真相，接触更深层的秘密，他需要一定的地位和权限，需要合理的资源获取渠道，也需要一个……不那么引人怀疑，却又足以让某些人稍稍忌惮的“身份”。
外门年度小比，便是一个绝佳的机会。此次小比的前百名，不仅能获得丹药灵石奖励，更重要的是，将获得进入“藏书阁”第一层阅览三日的资格！
藏书阁！那里或许能找到关于“幽泉”、关于古老令牌、甚至关于特殊体质的只言片语！这对他解开自身和母亲的谜团至关重要。
目标明确：闯入前百，获得资格。既要展现出足够的价值，引起宗门一丝注意，以获得资源倾斜和些许话语权，又不能暴露混沌道种和《混沌衍天诀》的核心秘密。
他将外在修为压制在炼气四层巅峰——一个对于“五行伪灵根”而言堪称奇迹，却又并非完全无法理解的境界。毕竟，距离他晋升外门已有一段时日，若有些许奇遇或丹药辅助，勉强达到此境，虽令人惊讶，却也在规则允许的“奇迹”范畴之内。
小比当日，外门演武场人声鼎沸。高台之上，数位外门长老端坐，包括曾对他略有印象的传功长老周通。台下，数千外门弟子摩拳擦掌，气氛热烈。
楚辰混在人群中，毫不起眼。他依旧穿着那身朴素的灰袍，手持寒铁长剑，气息“勉强”维持在炼气四层。
比试开始，擂台之上灵光闪耀。楚辰的对手，从炼气三层到炼气五层不等。
他并未一上来就展露峥嵘。面对炼气三、四层的对手，他表现得“中规中矩”。剑法依旧是那套《基础剑诀》，但在他强悍肉身力量和精妙到毫巅的灵力操控下，原本平平无奇的招式，变得势大力沉，角度刁钻。他偶尔会“艰难”地施展一两个最低阶的法术，如“火球术”、“土墙术”，灵力属性模拟得惟妙惟肖，威力却控制得恰到好处，刚好能击败对手，又不显得惊世骇俗。
“这楚辰……运气真好，居然撑过了两轮？”
“哼，不过是肉身比常人结实些，基础剑诀练得熟稔些罢了，遇到真正的强者，必败无疑！”
“听说他以前是矿奴，难怪有把子力气。”
议论声中，楚辰稳扎稳打，一步步向前。他的战斗风格给人一种“扎实”、“顽强”的印象，仿佛一块难啃的骨头，总能以看似笨拙却有效的方式化解对手的攻击，并找到机会反击。
然而，随着对手实力的提升，尤其是进入六十四强后，遇到的都是炼气五层的好手，楚辰的“好运”似乎走到了头。
八强战，他的对手是一名身形瘦高、眼神锐利的青年——陈锋，炼气六层剑修！主修《追风剑诀》，一手快剑在外门小有名气。
“楚辰？能走到这里，算你运气。不过，到此为止了！”陈锋冷笑一声，背负的长剑“锃”然出鞘，剑身轻薄，泛着青芒，带着尖锐的破空声，直刺楚辰咽喉！速度极快，如同疾风！
场下顿时响起一片惊呼。很多人都认为，楚辰恐怕连一剑都接不住。
楚辰瞳孔微缩，这陈锋的剑，确实很快！他脚下步伐变幻，身形如同鬼魅般向后滑退，同时寒铁长剑横挡。
“铛！”
双剑交击，火星四溅！楚辰手臂微微一沉，脚下青石板裂开细纹。他刻意表现出力量稍逊，被震退半步的“劣势”。
“咦？居然挡住了？”陈锋有些意外，但攻势更急，剑光如同狂风暴雨，将楚辰周身笼罩。
楚辰依旧以《基础剑诀》应对，剑招朴实，守得却是滴水不漏。他并未动用太多灵力，主要依靠肉身反应和力量格挡、闪避。在外人看来，他完全是被压着打，只能苦苦支撑，落败只是时间问题。
陈锋久攻不下，心中焦躁。他剑诀一变，剑尖陡然绽放出数道凌厉的青色风刃，并非实体剑气，而是纯粹由风灵力凝聚的低阶法术“风刃术”，伴随着长剑本体，从不同角度袭向楚辰！
