云雾秘境的风波逐渐平息，生还的弟子们带出来的消息，将“虚空蜃兽”、“秘境崩塌”、“核心区异变”等词汇变成了外门乃至内门热议的话题。而楚辰这个名字，也因其“侥幸”从核心区生还，并“顺手”救下两名同门的事迹，再次进入了一些人的视野。虽依旧顶着“五行伪灵根”的名头，但已无人再敢轻易将其视为纯粹的废物。
楚辰对此浑不在意。他深知，些许虚名在真正的实力面前不堪一击。秘境中的收获需要消化，而更重要的，是规划下一步的道路——筑基！
炼气期只是修仙之路的起点，唯有筑基成功，开辟紫府，凝聚神识，才算真正踏入了仙门，寿元倍增，灵力发生质变。然而，筑基难，难于上青天。无数修士终其一生卡在炼气巅峰，郁郁而终。除了资质、心性、机缘，一枚至关重要的“筑基丹”，几乎是不可或缺的助力。
筑基丹，乃是上古流传下来的灵丹，能极大提高凝聚道基、开辟紫府的成功率。其丹方被各大宗门严格掌控，炼制所需的药材无一不是珍稀之物，尤其是几味核心主药，更是可遇不可求。
楚辰首先将目光投向了宗门贡献堂。凭借秘境中收获的部分妖兽材料和普通灵草，他兑换到了一笔不菲的贡献点，并用这些贡献点，顺利兑换到了炼制筑基丹所需的大部分常见辅药。然而，当他试图兑换核心主药，甚至是完整的筑基丹方时，却遭到了婉拒。
“筑基丹方乃宗门核心传承，非内门精英弟子或对宗门有重大贡献者，不得兑换。”执事弟子面无表情地告知，“至于主药‘玉髓芝’、‘天灵果’、‘七彩莲’等，更是稀缺，通常只作为内门大比或特定任务的奖励发放，偶尔会在拍卖会出现，价格惊人。”
这条路，暂时走不通。楚辰虽有灵石（来自赵乾等人），但那些核心主药有价无市，而且大量购买极易引人怀疑。
他将希望寄托在了另一个人身上——柳如烟。
药王谷以炼丹术闻名于世，其弟子对丹方的收集和药材的认知，远非青岚宗普通弟子可比。而且，柳如烟性格爽利，颇有原则，是相对可靠的合作对象。
他再次来到坊市，找到了那间名为“百草阁”的药铺。柳如烟依旧在店中忙碌，见到楚辰，她琉璃般的眸子中闪过一丝讶异，随即化为淡淡的笑意：“楚师弟？秘境之行，看来收获不小。”她显然也听说了些风声。
楚辰开门见山：“柳师姐，此次前来，是想与师姐做笔交易。”他取出一个玉盒，打开一条缝隙，里面正是那株得自秘境核心的空冥草，不过他只撕下了一小片闪烁着银白空间波动的叶片。
“空冥草！”柳如烟低呼一声，眼中瞬间爆发出炽热的光芒。作为炼丹师，她太清楚这株灵草的价值了，尤其是对于炼制某些高阶丹药，稳定空间、调和药性有着奇效！
“楚师弟，你这……”柳如烟深吸一口气，压下心中的激动，目光灼灼地看向楚辰，“想要交换什么？”
“筑基丹的完整丹方，以及相关的炼丹心得。”楚辰沉声道，“若有可能，还望师姐能提供一处可靠的炼丹之所。”
柳如烟沉吟片刻，空冥草的诱惑实在太大，尤其是对她这样痴迷丹道的人来说。她看着楚辰，眼神复杂：“筑基丹方，即便在我药王谷，也非寻常弟子可得。我手中只有一份残缺的丹方，缺少了最后三味辅药的精确配比和凝丹时的关键法诀，但主药和大部分流程是完整的。此外，我可以将我师尊传授的《基础炼丹心得》拓印一份给你，并引荐你使用我药王谷在坊市外围设立的一处公共丹房，那里地火稳定，且有基础防护。”
残缺丹方，基础心得，公共丹房。这已是柳如烟目前能提供的极限，也足以显示出她的诚意。
楚辰略一思忖，便点头同意：“可以。”他将那片空冥草叶片递给柳如烟。
柳如烟小心翼翼接过，检查无误后，脸上露出欣喜之色。她立刻取出一枚空白玉简，将残缺的筑基丹方和《基础炼丹心得》拓印进去，交给楚辰，并写下一张字条，上面是那处公共丹房的位置和使用凭证。
“楚师弟，炼丹一道，博大精深，非一蹴而就。筑基丹更是二阶丹药中的佼佼者，难度极大。你……好自为之。”柳如烟最后提醒道，她并不看好楚辰能自行炼制出筑基丹，只当他是想提前积累经验。
楚辰拱手道谢，没有多言，转身离去。
回到宗门，楚辰并未立刻尝试炼丹。他先是花费数日时间，仔细研读柳如烟给的《基础炼丹心得》，将里面关于控火诀、药材处理、药性融合、凝丹收液等基础知识牢牢掌握。同时，他也反复推敲那残缺的筑基丹方，结合自己从藏书阁和混沌石壁获得的知识，尝试理解其药理构成。
