陈砚和赵铁柱互看一眼，目光在夜色中短暂交汇，像两道电流擦过黑暗。他们谁都没说话，但心照不宣——祖坟东侧那片土坡下的异样，绝非偶然。泥土松动得不自然，罗盘指针曾诡异地偏转了十七度，而陶片出土时，边缘还沾着一种泛着青灰光泽的黏液，像是从地底渗出的某种分泌物。可周映荷的信上写得清楚：子时三刻，镇南茶馆后院，不得延误。
他们只能把疑虑压进喉咙深处，像吞下一块烧红的铁。
两人一前一后顺着田埂往镇里走，脚下的泥土还带着刚才那阵嗡嗡声的余温。那声音来得突然，低频震动从地底传来，像是某种机械在深处运转，又像无数根树根在泥土里缓缓伸展。陈砚脚步一顿，低头盯着脚边一道细如发丝的裂痕——它正以肉眼可见的速度闭合，仿佛大地在自我修复。
“这土……活的。”赵铁柱低声说，机械臂的传感器自动调至地脉探测模式，屏幕上跳动着紊乱的波形。他把罗盘收进工具包，金属手指扣紧拉链，关节发出轻轻的液压声，像是在压抑某种躁动。
茶馆在镇南巷口，门脸矮矮的，灰瓦塌了半边，屋檐下挂着一盏没亮的灯笼，红绸褪成枯褐色，随风轻晃，影子在地上爬行如蛇。周映荷站在后院门口，月光斜切过她的侧脸，轮廓冷得像瓷。她手里托着一只青花茶盏，釉面泛着幽光，细密的裂纹如蛛网蔓延，杯底一道弧形刻痕，在月光下隐隐发蓝。
她没提祠堂的事儿，也没说为啥换了地方。只是轻轻把茶盏递过来，动作轻得像放下一枚引爆前的定时器。
陈砚接过茶盏，指尖触到杯底那道弧线时，心猛地一沉——和他怀中陶片上的符号完全吻合，弧度、深度、甚至磨损的纹路都一致。他没急着问，用三根手指缓缓搓了搓杯壁，动作像在读盲文。就在这瞬间，藏在怀里的残卷突然发烫，布帛边缘的纹路如血管般搏动，金色的细线从内里蔓延而出，像被唤醒的根系，顺着他的体温向上攀爬。
他把茶盏微微倾斜，一滴残水从边缘滑落。
水珠尚未落地，便在空中凝住。
紧接着，残卷上的纹路骤然亮起，光芒顺着水珠底部扩散，形成一组悬浮的数字——北纬31.427°，东经117.803°，精确到小数点后三位。坐标指向镇后山林深处，那片荒废多年的老宅地基，据说是百年前一位风水师的居所，后来一场大火烧塌了整个院落，连地基都沉了半尺。
“你从哪儿拿到的？”陈砚终于开口，声音压得极低，像是怕惊动地下什么。
周映荷没回答。她的眼睛缓缓移向院墙，目光穿透砖缝，落向远处的黑暗。
就在那一瞬，赵铁柱动了。
他猛地跃起，机械臂液压阀全开，发出一声低沉的嘶鸣。身体如炮弹般撞过矮墙，金属手掌狠狠拍在木桌上。茶壶茶杯应声飞起，茶水泼洒而出——可那些水滴并未落地，而是在空中凝滞、重组，化作一条蜿蜒的图纹，枝杈分明，主脉笔直指向东南方向——正是祖坟东侧的土坡。
陈砚瞳孔骤缩。
那图形不是随意形成的。它与残卷背面的纹路同步跳动，频率一致，仿佛地底的水流在天上投下了倒影。他迅速蹲下，将残卷贴在地面，左手五指深深插进湿土，掌心紧贴地脉。泥土如海绵般吸走热量，残卷的光芒迅速暗淡，空中的水图也随之崩解，水珠噼啪落地，发出细碎如骨节断裂的声响。
赵铁柱站在原地，机械臂仍保持着推掌的姿势，金属指节微微颤抖。他盯着陈砚手里的残卷，声音低沉得几乎听不见：“你刚才……用土封了它？”
“触土封息。”陈砚收回手，指尖沾着黑泥，指缝间还夹着一粒细砂，“它只能在土里有反应。一旦离地，就会激活信号。”
周映荷突然上前一步，伸手去拿地上的茶盏碎片。
赵铁柱反应极快，机械臂横扫而出，碎片腾空而起。三人几乎同时扑向空中，可谁也没能接住。茶盏彻底碎裂，残余的茶水再次浮起，贴附在残卷表面，与之前的图纹重合，根系纹路与空中流向图同步跳动，速度越来越快。残卷边缘开始发红，像是被高温灼烧，布帛纤维微微卷曲。
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