永和宫的月子房里，暖炉燃得正旺，空气中弥漫着当归、黄芪的药香。白蕊姬斜倚在铺着软缎的床头，怀里抱着一个绣着莲花的空襁褓，指尖轻轻摩挲着布料上的纹路，眼底满是怅然。自从小阿哥夭折后，她便时常这样抱着空襁褓发呆，仿佛孩子还在身边一般。
这一个月来，宫人们对她格外“尽心”——汤药按时送来，点心换着花样做，连说话都轻声细语，可白蕊姬总觉得哪里不对劲。宫人们看她的眼神，不像往日那般恭敬，反而带着几分躲闪，有时她偶然提起小阿哥，下人们更是慌忙岔开话题，不肯多言半句。
“俗云，”白蕊姬放下襁褓，看向守在一旁的大宫女，“这几日我总觉得宫里气氛不对，你去打听打听，外面是不是出了什么事？”
俗云闻言，脸色微变，连忙躬身道：“娘娘，没……没什么事啊，宫里一切都好，您安心休养就是。”
“真的没事？”白蕊姬眉头微蹙，“我昨日听见殿外的小太监在议论，说什么‘不祥’‘冲撞神明’，到底是怎么回事？”
俗云眼神闪烁，支支吾吾地说：“娘娘，那都是下人们瞎嚼舌根，您别往心里去。奴才这就去教训他们，不让他们再乱说话。”说罢，她匆匆退了出去，却压根没去打听，只是在殿外徘徊了片刻，又折了回来，只说外面一切安好。
接连几日，白蕊姬派了几个宫人去打听，可回来的人要么支支吾吾，要么说不出个所以然，显然是被人叮嘱过，不肯对她说实话。她坐在窗边，望着外面飘落的细雪，心里又急又慌：“到底出了什么事？为什么所有人都瞒着我？”
终于挨到出月子的那日，白蕊姬换上一身素色宫装，想去给皇后请安，顺便看看能不能打探到消息。可刚走出殿门，就撞见几个路过的宫人。那几人见了她，原本说说笑笑的声音瞬间停了下来，眼神躲闪着，匆匆行了个礼就快步走开，嘴里还小声嘀咕着什么，虽然听不清，可那异样的语气，让白蕊姬心里更不是滋味。
她一路走到皇后宫殿外，守在门口的宫女见了她，神色复杂，只说皇后正在忙，让她改日再来。白蕊姬站在廊下，寒风裹着雪沫吹在脸上，冻得她指尖发麻，心里却比身上更冷。她知道，宫里一定发生了什么与她有关的大事，而且是坏事。
回到永和宫，白蕊姬思来想去，实在没了办法，只能赌一把。夜深人静时，她换上一身深色斗篷，遮住面容，让俗云悄悄引着她，从永和宫的侧门出去，往寿康宫的方向走。一路上，宫道上的侍卫不多，两人借着夜色的掩护，小心翼翼地避开巡逻的人，终于来到寿康宫门外。
“太后娘娘已经歇下了，玫常在深夜前来，怕是不妥吧？”守在寿康宫门口的太监见了她，语气带着几分为难。
“烦请公公通传一声，臣妾有急事求见太后，若是见不到太后，臣妾今日就跪在这里不走了。”白蕊姬语气坚定，眼神里满是急切。
那太监见状，只好叹了口气，转身进殿通传。没过多久，太监出来说太后请她进去。白蕊姬跟着太监走进殿内，只见太后坐在暖阁的榻上，脸色沉得吓人，显然是早就知道她会来。
“臣妾参见太后娘娘。”白蕊姬连忙跪倒在地，行了个大礼。
太后却没让她起来，只是冷冷地看着她，语气带着失望：“哀家当初就多次让人警告你，在宫里要收敛性子，谨言慎行，别总想着争强好胜。可你倒好，不仅不听，反而处处张扬，如今自己着了别人的道都不自知，还有脸来求哀家？”
白蕊姬猛地抬头，眼神满是茫然：“太后娘娘，臣妾不明白您的意思……臣妾怎么着了别人的道？小阿哥是因为臣妾不小心摔倒，才早产夭折的，这跟别人有什么关系？”
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