红雾如浓稠的血色绸缎，将天地间的光线吞噬得只剩朦胧的暗红。江伟的神核能量在体表凝成一层淡金色的护罩，将试图侵蚀衣物的红雾隔绝在外——这是他突破十七级中期后掌握的新能力，能量护罩的密度比之前提升了近四成。
护罩表面流转着细碎的金光，与红雾碰撞时泛起涟漪，像极了暴雨打在湖面的模样。
“吱——”
左侧三十米外的雾层突然掀起涟漪，一只通体覆盖着骨甲的“裂地虫”破土而出，六对带钩的足肢在地面划出深深的沟壑。
骨甲缝隙里还沾着湿润的泥土，显然是刚从岩层下钻出，暗红色的复眼在雾中闪烁着凶光，锁定了江伟的方位。
江伟脚尖在一块凸起的岩石上轻点，身体如柳絮般向后飘退，同时反手将神炎刃掷出。金色刀芒带着破空的锐啸，精准地劈在裂地虫颈后的关节处——那里是它的防御薄弱点，也是老周在出发前特意标注在虫族图鉴上的位置。
出发前老周拍着胸脯保证：“这册子我熬了三夜修订的，虫族弱点标得比我家灶台的油污还清楚！”此刻想来，倒真没夸张。
“铛！”
神炎刃被骨甲弹开，却在裂地虫的甲壳上留下一道焦黑的痕迹。江伟借着反冲力落到十米外的巨树顶端，脚下的枯枝发出细微的断裂声。
他指尖微动，神炎刃瞬间飞回掌心，刀身残留的震动让虎口发麻——这裂地虫的甲壳硬度，比图鉴上标注的还要高出一截。
他注意到裂地虫的骨甲上泛着淡淡的红光，那是被红雾长期浸染后产生的能量结晶，硬度比普通裂地虫高出至少三成。就像被盐水浸泡过的礁石，每一寸都透着顽固的坚硬。
“小家伙们，左后方包抄。”
江伟的声音刚落，小虫后便发出一阵高频的“嗡嗡”声。它伏在江伟肩头，触须微微扬起，像个发号施令的小将军。十六只噬星虫分成两队，一队绕到裂地虫的侧面，用身体撞击甲壳发出“当当”声，另一队则如黑色的箭雨般扑向它的眼睛。
裂地虫显然吃过噬星虫的亏，猛地将头部压低，骨甲覆盖的背甲掀起，露出密密麻麻的尖刺——这是它的防御反击姿态，尖刺间还滴落着粘稠的汁液，在地面腐蚀出细小的坑洞。
“就是现在！”
江伟的身影在树顶一闪而逝，神炎刃在掌心旋转半周，金色的火焰凝聚成螺旋状的能量束。他没有选择硬攻，而是借着噬星虫吸引火力的间隙，冲到裂地虫的侧后方。
这里的足肢关节处没有骨甲覆盖，只有一层坚韧的薄膜。江伟将能量束精准地打入关节缝里，就像用锥子扎进了皮革的褶皱。
“嘶——”
裂地虫发出痛苦的嘶鸣，左侧的三对足肢瞬间失去力气，庞大的身体向侧面倾倒。倒地时掀起的气浪裹挟着红雾，呛得人鼻腔发涩。
噬星虫小队趁机扑上，锋利的口器撕开它腹部的软甲，墨绿色的体液喷涌而出，在地面腐蚀出滋滋作响的深坑，空气中弥漫开一股类似腐叶的腥气。
江伟没有靠近战场，而是站在二十米外的岩石上，指尖凝聚起一缕神核能量。他能感觉到裂地虫体内散逸出的能量波动——十六级后期，虽然比不上黑翼虫皇，但对于现在的噬星虫小队来说，是绝佳的“养料”。
上次吞噬黑翼虫皇的残片后，噬星虫的外壳已经能抵御十五级虫族的攻击，若是再吸收这裂地虫的能量，或许能再进一步。
“嗡……”
小虫后的触须突然剧烈颤动，周身泛起银色的光芒，像个被点亮的小灯笼。江伟立刻警惕起来——小虫后的感知范围比他的神核感知更敏锐，这是发现高阶虫族的信号。
他抬头望向红雾更浓的深处，那里的能量波动如暗流般涌动，隐约能分辨出至少三股不同的气息，就像水面下潜伏的巨兽，正缓缓张开獠牙。
“撤！”
江伟当机立断，反手将神炎刃插入地面，金色的能量沿着刀刃传入地下。随着他一声低喝，地面突然炸开一道环形的能量波，将正在吞噬裂地虫的噬星虫小队震开。
小虫后迅速飞到他的肩头，触须紧紧勾住他的衣领，像是怕被甩下。十六只噬星虫则如黑色的流星般聚拢到他身后，队形紧凑得没有一丝缝隙。
就在他们撤离的瞬间，三道庞大的身影从红雾中显现——两只十七级初期的“腐骨蝇”，以及一只体型超过十米的“红雾巨蟒”。
腐骨蝇的翅膀泛着灰绿色，扇动时带起腐蚀性的毒雾，所过之处，岩石都被蚀出细密的孔洞；红雾巨蟒的鳞片上则布满了能吸收能量的倒刺，鳞片缝隙间流淌着暗红色的粘液，显然是这片区域的“守护者”。
“看来我们闯入了它们的猎场。”江伟的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，神核能量在体内高速流转。他没有选择硬拼，而是朝着右侧的峡谷缝隙飞去——那里的地形狭窄，能限制大型虫族的移动，这是他在进入红雾峡谷前就标记好的伏击点。
出发前林玥曾用雷达扫描过峡谷地形，指着全息图上的隘口说：“这里最窄处只能过一辆侦查车，虫族来了就是活靶子。”
红雾巨蟒显然不打算放过送上门的猎物，庞大的身躯在地面滑行，留下一道暗红色的轨迹，粘液所过之处，杂草瞬间枯萎。
腐骨蝇则在空中紧追不舍，毒雾如乌云般笼罩着江伟的退路，护罩表面不时泛起白烟，那是毒雾与能量碰撞的痕迹。
江伟的身影在峡谷缝隙中灵活穿梭，神核能量精准地控制着每一次转向。他特意选择那些布满碎石的路段，红雾巨蟒的身躯碾过碎石时，速度明显慢了下来，鳞片与岩石摩擦发出刺耳的“刮擦”声。
而对于空中的腐骨蝇，他则时不时掷出凝聚着神核能量的碎石，碎石在飞行中炸开成金色的光点，迫使它们改变飞行轨迹。有一次碎石擦着腐骨蝇的翅膀飞过，竟将那层坚韧的翅膜击穿了一个小洞，引得它发出愤怒的嘶鸣。
“到地方了。”
江伟在一处仅容两人并行的隘口停下，转身时神炎刃已经燃起熊熊火焰。火焰映亮了他的侧脸，也照亮了隘口两侧陡峭的岩壁，上面布满了交错的裂缝，正是噬星虫隐藏的绝佳位置。
小虫后落在一块凸起的岩石上，触须指向隘口上方的岩壁——那里藏着噬星虫小队，它们的黑色外壳与岩石的颜色几乎融为一体，不仔细看根本分辨不出。
当先追来的是红雾巨蟒，它显然没把狭窄的隘口放在眼里，张开布满獠牙的巨口便向江伟扑来，口中喷出的腥气混杂着红雾，闻起来像腐烂的鱼内脏。
江伟侧身避开，神炎刃在它的鳞片上擦过，留下一道金色的焦痕，鳞片下渗出墨绿色的血液，落地时发出“滋滋”的声响。
