邱玉香的酒馆扎在街口，“迎客”幌子被冷风扯得猎猎响，边角的布磨出毛边，像只褪了毛的雀儿。江荣廷推开门时，一股子酒气混着酱肉的油香撞过来——大堂里两张八仙桌被许金龙的人占得满满当当，猜拳声“五魁首”“八匹马”撞得梁上的灰尘簌簌掉，有个络腮胡正仰脖灌酒，酒液顺着下巴淌进衣襟，洇出块深褐的印子，看着像块没洗干净的血痂。
他把自己裹得密不透风：旧毡帽压到眉骨，羊皮袄领口翻得老高，灰围巾遮了半张脸，只露双眼睛骨碌碌转，活像偷食的野獾。贴着墙根往楼梯挪时，靴底碾过地上的花生壳，“咔嚓”一声轻响，吓得他猛地顿脚，见那帮人正忙着抢酒碗，才猫着腰往上蹭，后腰的枪管子硌得慌，手心攥出了汗。
“荣廷？”二楼厢房的门刚掀开条缝，邱玉香手里的铜盆就顿了顿，水汽裹着她的声音飘出来，“这时候敢下山，你是嫌脖子上的脑袋太沉？”
江荣廷摘了帽子，帽檐内侧的汗渍洇出片深色印子：“香姐你送的信我收到了。许金龙这犄角阵，兄弟想跟你讨个破法。”
邱玉香往灶里添了根松柴，火苗“腾”地窜高，映得她鬓角那支银钗亮闪闪的，像淬了火的针尖：“我正琢磨这事。”转身时围裙扫过桌边的酒坛，“他的人在我这儿吃住，明天晚上我备桌晚饭，蒙汗药掺进菜里，先瘫了街里这头。你带弟兄们去端山上的窝，等他们醒过来，陈二的脑袋早挂树杈上晾着了。”
“挂其一角！”江荣廷猛地拍了下大腿，膝盖撞得桌腿“咚”一声，“我跟香姐想到一块儿去了！”
“瞧你急的。”邱玉香往他碗里倒了半碗热水，水汽模糊了她的眉眼，“放心，这忙姐帮定了。”
“那我先回了，夜里卯时动手。”江荣廷把帽子往头上一扣，围巾又拉了拉，几乎遮到鼻尖，“香姐你多当心。”
“快走吧，别让尾巴跟上。”邱玉香掀帘瞅了眼楼下。
话音落时，江荣廷已跨出门。风卷着他的话进来，混着屋里的酒气、汗味，在满院打转的干土堆里打了个旋，最后被风裹着，往碾子沟深处去了。
江荣廷刚拐过街角，邱玉香就揣了个蓝布包往街尾的药房赶。“回春堂”的牌匾被秋阳晒得发白，边角裂了道缝，看着像道没长好的疤。她掀帘进去时，掌柜的正扒拉着算盘，算珠打得“噼啪”响，见她进来，手一顿，抬眼道：“邱大妹子，今儿不抓当归了？”
“张掌柜，有没有不苦不甜的药？”邱玉香往柜台前凑了凑，声音压得像蚊子哼，“放水里能化，吃了就犯困的那种。”
掌柜的眼珠转了转，算盘“啪”地合上：“有是有，可这药烈，配起来费功夫——”
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