年后雪稍化，往年师父都会带着赵乾下山到村里看看，在村里祠堂看诊。现在赵乾已经出师了，师父就让赵乾下山去看看。此时山脚下的村落却接连传来愁云——先是李家小子砍柴时摔断了腿，接着又有几户人染上风寒，高烧不退。，临走时师父塞给他一把磨得锃亮的短刀，低声嘱咐：“近来听说有鬼子进山扫荡，遇事别硬拼，保全自己最要紧。”
他先到李家，进门就见孩子疼得直冒冷汗，腿肿得像根粗萝卜。赵乾蹲下身，指尖搭在孩子腿上，精神力悄然探入，很快摸清骨头错位的位置。“别怕，一会儿就好。”他轻声安抚，左手按住孩子膝盖稳住，右手猛地发力，只听“咔嗒”一声轻响，错位的骨头便归了位。随后他取出草药捣烂，混着烈酒敷在伤处，又用布条仔细缠好，叮嘱道：“这半月别下床，我过三天再来换药。”
从李家出来，赵乾又往村西头的张阿婆家去。刚走到巷口，就听见一阵急促的哭喊声，还夹杂着粗暴的日语呵斥。他心里一紧，快步绕到墙后探头去看——三个鬼子正踹开张家的门，其中一个举着枪，把张阿婆按在地上，另一个则在屋里翻箱倒柜，还有个鬼子正拽着张阿婆的孙女，满脸淫笑。
赵乾的眼神瞬间冷了下来。他悄悄摸出腰间的短刀，又将精神力扩散开，确认附近没有其他鬼子后，脚步轻得像片落叶，悄无声息地绕到拽着女孩的鬼子身后。那鬼子正低头拉扯女孩的衣襟，没等反应过来，后颈就被短刀划开一道血口，温热的血喷溅而出，他闷哼一声就倒了下去。
屋里翻东西的鬼子听见动静，刚转头就看见赵乾的身影，正要举枪，却被赵乾甩出的一块石子砸中手腕，枪“哐当”掉在地上。赵乾趁机冲进去，左手扣住他的喉咙，右手短刀直接捅进他的胸口，动作快得不留一丝余地。
门外按着张阿婆的鬼子察觉不对，刚要转身，赵乾已经从屋里冲了出来。他借着冲劲跃起，膝盖狠狠顶在鬼子的腰上，鬼子吃痛弯腰的瞬间，赵乾手中的短刀已经抹过他的脖子。前后不过半分钟，三个鬼子就都倒在了地上。
赵乾连忙扶起浑身发抖的张阿婆，又把吓得哭不出声的女孩抱进怀里，轻声安慰：“阿婆，没事了，鬼子都死了。”张阿婆缓过神，拉着他的手直哭：“小神医，多亏了你啊，不然我们祖孙俩今天就完了！”
赵乾将屋里的血迹清理干净后，悄悄把鬼子的尸体抬进屋后的林子挖了个深坑埋了，又撒上去除气味的药粉。回到屋中在各处撒上药粉去除气味，掉在地上的枪捡走藏好，才叮嘱道：“阿婆，我已经处理好了。就是鬼子来了查不到什么，您放心就好。妮子没什么大事，这是给她开的药。您和孙女要是有事，就去山上道观找我。”他放下草药包，又塞给张阿婆一些粮食，这才趁着天色没黑，匆匆往山上赶。
回到道观时，师父正站在门口等他。见他身上沾着些血迹，师父没多问，只是递过一件干净的衣服：“先去洗洗，饭在灶上温着。”赵乾接过衣服，心里一阵暖流——师父什么都懂，却从不多言，只在背后默默支持他。
晚饭时，赵乾把山下的事说了，师父沉默片刻，叹了口气：“这乱世，躲是躲不过的。你做得对，但下次一定要更小心，鬼子的巡逻队说不定什么时候就会来。”
赵乾点头：“师父放心，我会注意的。以后会做的更隐秘些，不给乡亲们带来隐患。”
窗外的雪又开始下了，赵乾望着跳动的烛火，把玩着手中的飞刀。
“看来杀鬼子，还是要主动点。不然像今天这样，被人看到鬼子的行踪，会给村民带来麻烦。”
他知道，这大山里的安稳只是暂时的，只要鬼子还在，这样的情况迟早会出现。自己有能力，作为东大的军人还有前世的仇，这些仇人的祖宗就应该送他下地狱。想到这他握紧刀，暗暗定下注意。
随后几天，赵乾白天在周围的村里行医了解周边鬼子的情况。这段时间鬼子的小队不仅在附近村落抢粮，还抓了几个村民往山外的炮楼送，强迫他们修工事。
晚上赵乾回到道观，小月牙正和师父处理新采的柴胡。走到师父面前坐下将事情说给师父听。
“师父，我得去把人救回来。”他抬头看向师父，眼神里满是坚定。
师父放下手里的药碾，沉默地从抽屉里取出一张泛黄的图纸，铺在桌上：“这是前几年我去山外采药时发现的，炮楼附近山上有处废弃的煤窑，里面有通道可以绕到炮楼后面的柴房，那里是个关人的好地方。”
他又从怀里摸出一小包黑色粉末，“这是蒙汗药，你撒在鬼子的饭里，能省些力气。记住，保护好自己，别逞强。”
