赵毅知道他有正事，没多问，只伸手拍了拍他的胳膊：“路上慢着点，注意安全。到了延安，去看看你妈，她这些年没少念叨你。”
当天下午，赵乾跟父亲、李云龙他们几个吃了顿送别饭，碗里的土豆炖肉还冒着热气，就拎着父亲收拾的粗布包，快步往兵工厂一角的汽车走。那车是之前开来的那辆，早被魏和尚擦得锃亮，驾驶室里放着半袋烙饼、一壶地瓜烧 —— 是张万和临出门塞进来的，还念叨 “路上饿了垫垫，暖暖身子”。
他拉开车门坐进去，钥匙一拧，发动机 “嗡嗡” 转起来，稳当得很。车旁，赵毅、张万和、周教授他们还站着挥手，赵乾也探出车窗摆了摆手，挂挡踩油门，汽车缓缓加速，朝着延安的方向开去。
山路不好走，车轮碾过碎石子，“咯吱咯吱” 响。晋西北的秋风从车窗钻进来，带着山野里的草木香，也卷着点凉意，吹得赵乾额前的碎发飘起来。他没敢开太快，每隔一段路，就悄悄释放精神力 —— 精神波动像无形的水纹似的散开，两公里内的景象都清清楚楚映在脑子里：左边山坳里有几只野山羊啃草，尾巴甩得悠闲；右边山坡的灌木丛里藏着只野兔，耳朵竖得老高；远处的村落里，炊烟袅袅的，几个老乡扛着锄头往田里走，没见着半点可疑人影。
“还好，看来特战队这些年本事没落下。” 赵乾睁开眼，心里松了口气，脚下稍微加了点油。
汽车继续往前开，太阳慢慢西斜，把半边天空染成了暖融融的橘红色，连远处连绵的山峦都被镀上了层金边，山脚下的小河泛着粼粼波光。赵乾打开车窗，风里少了山间的凉意，多了几分烟火气，隐约能看见远处村落里的烟囱冒出的细烟。
经过几天的行驶，汽车已驶过了路边刻着 “ya界” 的石碑，他放慢车速，没多久就看到前方的警戒岗。几百米外已经看到几名战士在路障前持枪警戒着，在岗前几米处停下车。从包里掏出盖着兵工厂印章的证明，递给岗哨的战士，笑着说明来意。战士仔细核对后，转身朝着岗亭里喊了一声。
没等多久，一个穿灰布军装的警卫员就跑了过来，脸上带着笑：“赵同志跟我来，首长们正等着呢！” 说着便引着他往山坳里的窑洞走。
一进窑洞，暖意扑面而来。里面摆着三张旧木桌，拼在一起当会议桌，周围放着几把缺了角的木椅，墙上挂着张有些磨损的全国地图，图上用红笔圈着不少标记。三个穿灰布军装的首长正围着地图说话，不时地指着地图上的一处讨论着，听见窑洞门 “吱呀” 响，转头见是赵乾，都停下了话头，目光温和地望过来。
