接下来的半个月，队员们围着平安县城的布防图反复推演。魏和尚带着一组队员在山林里练习攀爬城墙，每人腰上绑着二十斤的沙袋，从十丈高的陡坡上往下滑，手掌被碎石磨得全是血泡，用布条裹住继续练；有个叫王小虎的队员怕高，每次滑到一半就腿软，魏和尚也不骂他，只是蹲在坡底说：“你要是现在怕了，到了东门城墙上，鬼子的机枪可不会怕你！” 王小虎咬着牙，硬是练到能闭着眼从坡上滑下来，落地时还能稳稳地接住递过来的匕首。
二组队员跟着丁伟的参谋学伪军的口令和步态，连敬礼的姿势都练了上百遍。参谋拿着一根木棍，谁的腰挺得不直、敬礼时胳膊弯得角度不对，就用木棍敲一下：“伪军见了鬼子，腰得弯三分，胳膊得抬到胸口，你们这模样，一进城就得被识破！” 队员们对着树干练敬礼，练到胳膊发酸，连吃饭时拿筷子的手都在抖。
三组队员则在废弃的破庙里模拟宪兵队大院的布局，用树枝搭成院墙，用草垛堆成指挥室的样子，练习近身格斗。孔叔的警卫员是个老侦察兵，教队员们用匕首时，特意强调：“捅鬼子要捅心口，别捅肚子，肚子软，捅进去没那么快死，万一喊出声就完了。” 队员们两两一组对练，衣服被匕首划开了口子，身上添了不少青紫的伤痕，却没人喊疼。
考核当天夜里，月黑风高，连星星都躲进了云层。三组队员趁着夜色，踩着田间的小路摸到平安县城外。魏和尚带着一组蹲在东门不远处的草丛里，草叶上的露水打湿了他们的裤腿，冰凉刺骨。他眯着眼，看着城墙上的鬼子岗哨来回踱步，岗哨手里的步枪上挂着刺刀，每隔三分钟就会停下，往城外望一眼。
“小虎，你跟我去排雷，其他人准备绳钩。” 魏和尚压低声音，从背包里掏出工兵铲，递给王小虎一把。两人猫着腰，贴着城墙根往前挪，泥土里的地雷埋得不算深，露出一点点黑色的引线。王小虎屏住呼吸，用工兵铲小心翼翼地挖开泥土，手指捏着引线，慢慢把地雷的保险销拔出来，塞进怀里 —— 他怕扔了会有响声，干脆揣着地雷往回走。
等排完最后一颗地雷，魏和尚对着身后的队员做了个手势。两名队员立刻掏出带消音器的冲锋枪，枪口对准城墙上的岗哨。消音器是赵乾特意从戒指里拿出来的，黑色的金属管套在枪口上，能把枪声压得像风吹过草叶的声音。
“砰！砰！” 两声轻响，被击中脖子的两个哨岗，闷哼一声倒在城墙上。魏和尚见状，立刻甩出绳钩，钩爪在城墙上时只发出轻微的 “咔嗒” 声。他第一个往上爬，手指紧紧抓住绳子，脚蹬得飞快，爬到墙头时，正好看到两个鬼子举着刺刀转了过来。
魏和尚也不慌，从靴筒里掏出匕首，手腕一翻，就把第一个鬼子的手腕划开了。鬼子手里的刺刀掉在城墙上，发出 “当啷” 一声，魏和尚趁机扑上去，膝盖顶住鬼子的胸口，匕首直接捅进了鬼子的心口。另一个鬼子刚要开枪，身后的队员已经爬了上来，用冲锋枪的枪托砸在鬼子的后脑勺上，鬼子哼都没哼一声就倒了。
城楼上的几个鬼子听到动静，纷纷往这边跑。被早已埋伏在转角的队员用匕首快速解决。
“东门拿下！” 魏和尚对着通讯员低声汇报，声音里带着一丝喘息，随即指挥队员调转重机枪，枪口对准城内防备赶来支援的鬼子。
