天津华夏商行的办公楼顶，赵乾望着厂区里穿梭的卡车，看着一辆辆载着配件、成品在厂区的路上穿梭。
李成拿着刚整理好的国内业务清单，快步走上楼顶：“老板，国内的事都安排好了。特种团在华北、华东的布防已经到位，那些之前想跟风孔家搞小动作的商家，现在连咱们仓库的门都不敢靠近。孔家那边也按约定，把天津的橡胶原料和东南亚橡胶园的地契都交了过来，张汉已经安排人接管了。”
赵乾接过清单，随手翻了两页，嘴角勾起一抹笑：“孔家倒是识时务，就是不知道背地里又在打什么算盘。不过没关系，国内有你盯着，我放心。” 他顿了顿，话锋一转，“这次叫你上来，是有件更重要的事跟你说 —— 我准备去趟澳大利亚。”
“澳大利亚？” 李成愣了一下，随即反应过来，“老板，现在去澳大利亚干什么？那里铁矿倒是丰富，但不容易拿到手啊！”
“以后你就知道了。” 赵乾抬头望向远方，仿佛能穿透云层看到南半球的土地。
“现在殖民地独立浪潮正猛，英国佬在澳洲的控制力越来越弱。那里大部分土地还是属于王室土地，也就是英皇的‘私产’。趁这时候跟英国皇室谈谈，在那里买点土地做个大地主试试。”
李成眼睛瞪得溜圆：“买？老板，还是近五十万平方公里的土地，还加上西部海岸十万平方公里的海域周边！英皇能同意卖？就算同意，这得花多少钱啊？”
“钱不行可以加点其他的吗。” 赵乾从身边的包里里掏出一叠文件，递给李成，“你看，这是杰克家族提供的英国皇室财务报告。战争刚结束，英国佬欠了一屁股债，连皇室的开支都缩减了，现在各殖民地都在闹独立，乔治六世在英国的地位也很微妙。现在有机会把不稳定的东西换成他们现在缺的，我相信还是有机会的。而咱们华夏商行，最不缺的就是美金和赚钱的项目，就够咱们撬动这笔买卖了。”
他笑着拍了拍李成的肩膀：“至于英皇同不同意，你忘了咱们有杰克这个‘关系户’？他家族在美国商界的影响力，加上咱们手里握着的合成纤维工艺 —— 英国皇室要是想改善下财务状况，跟咱们合作，可比抱着块远在澳洲的‘荒地’强多了。”
李成看着文件上的数字，咽了口唾沫：“老板，您这手笔也太大了！五十万平方公里。要是真买下来，咱们华夏商行可就不止是商界巨头了，直接成‘地主’了！”
“什么地主，是‘战略布局’。” 赵乾纠正道，随即话锋又变得轻松，“不过话说回来，当这么大一块地的‘地主’，听起来确实不错。你在国内盯着业务，我带杰克去澳洲。杰克已经和英王联系过了，我们先到澳大利亚和总督谈谈。”
一周后，经过多次飞机与轮船的辗转。此时悉尼港的码头，赵乾和杰克刚下船，就看到英国驻澳大利亚总督府派来的代表 —— 一个穿着笔挺西装，留着八字胡的中年男人，手里拿着烫金的邀请函，脸上却带着几分不情愿的傲慢。
“赵先生，杰克先生，总督大人已经在总督府等候。不过我得提醒二位，皮尔巴拉地区是王室直属土地，历来只租不售，二位要是想谈购买，恐怕是白费功夫。” 代表话里带着刺，显然没把这两个 “外来者” 放在眼里。
杰克刚想反驳，赵乾却拉了他一把，笑着说：“这位先生，你能代表英王吗?”
他听到赵乾的反问，脸上的傲慢瞬间僵了一下，像是被人卡住了脖子，拳头下意识地紧了紧。
赵乾没再说话，只是透过车窗看着窗外，车队很快到达总督府。总督府周围有十二个卫兵，门口还停着一辆挂着王室徽章的马车，看来总督府里不止有总督，还有皇室派来的人。
到了总督府，客厅里坐着两个人：英国驻澳总督威廉姆斯，还有一位穿着王室礼服，胸前挂着勋章的老者 —— 皇室派驻澳洲的土地事务专员，爱德华勋爵。
威廉姆斯总督见赵乾和杰克进来，只是抬了抬眼皮：“赵先生，你想购买皮尔巴拉地区的王室土地？我劝你还是打消这个念头吧。那块地虽然偏僻，但毕竟是王室财产，皇室不会轻易出售的。”
爱德华勋爵更是直接，端着茶杯抿了一口，慢悠悠地说：“年轻人，我不知道你有什么实力做出这个决定。但六十万平方公里的土地的交易，可不是你一个商人能轻易撬动的。就算你有再多的钱，皇室也没有这个打算。”
