华盛顿白宫的椭圆形办公室内，愤怒地总统杜鲁门将手中的战报狠狠摔在办公桌上，纸张散落一地。
“两艘航母！竟然在这样被炸沉了！就是无耻的小日子都没有创造地战果，这是美国海军史上的奇耻大辱！” 他的声音因愤怒而颤抖，眼神扫过站在面前的国防部长和参谋长联席会议主席，“你们告诉我，现在该怎么办？”
国防部长马歇尔脸色铁青，双手紧握：“总统先生，国内舆论已经炸锅了。《纽约时报》《华盛顿邮报》都在头版头条报道此事，民众游行示威不断，要求我们对朝鲜实施核打击，报复志愿军的挑衅！”
“核打击？” 杜鲁门手指敲击着桌面，陷入沉思。片刻后，他抬头看向国务卿艾奇逊：“苏联那边有什么动静？”
艾奇逊推了推眼镜，语气严肃：“就在半小时前，苏联外交部正式照会我国，明确表示如果美国在朝鲜战场使用核武器，苏联将立即对西欧采取军事行动，并且不排除使用核武器反击的可能。”
“该死的苏联！” 杜鲁门狠狠一拳砸在桌上，“他们总是在关键时刻出来碍事！没有苏联的支持，志愿军怎么可能有那么先进的战机？”
参谋长联席会议主席布莱德雷上前一步，沉声说道：“总统先生，现在不是追究责任的时候。从军事角度来看，我们在朝鲜的空中优势已经大幅削弱，航母编队受损，陆基机场的战机也面临志愿军的顽强抵抗。如果强行使用核武器，不仅会引发第三次世界大战，还会让美国在国际上陷入孤立。”
杜鲁门深吸一口气，慢慢平复情绪：“我知道不能用核武器，但民众的怒火该如何平息？国会那边已经传来消息，有议员提议要追究军方高层的责任，尤其是麦克阿瑟！”
马歇尔点头道：“麦克阿瑟在朝鲜战场的指挥确实存在问题。他低估了志愿军的实力，盲目乐观，导致我们接连遭受损失。现在航母被击沉，国内要求他辞职的呼声越来越高，国会甚至已经开始筹备听证会。”
杜鲁门沉默良久，最终做出决定：“通知麦克阿瑟，解除他远东美军总司令和联合国军总司令的职务，由李奇微接任。同时，发表声明，安抚国内民众情绪，强调我们会继续支持韩国，但会调整在朝鲜的作战策略。”
远在东京太上皇宫的麦克阿瑟，接到解职命令时，正对着朝鲜半岛的地图发呆。当参谋念完命令内容，他手中的放大镜 “啪” 地掉在地上，脸色瞬间变得惨白。“我为美国征战多年，竟然因为两艘航母被击沉，就被这样轻易解职？” 他声音沙哑，眼神中充满了不甘和愤怒。
斯特拉特迈耶站在一旁，小心翼翼地说道：“将军，白宫那边传来消息，国内民众和国会的压力太大，总统也是无奈之举。”
麦克阿瑟苦笑一声，摇了摇头：“无奈之举？他们只是需要一个替罪羊罢了。我早就说过，要彻底消灭志愿军，必须扩大战争范围，可他们偏偏不听！现在好了，战局变成这样，却要我来承担责任！” 他走到窗边，看着窗外的东京街景，语气中满是落寞，“收拾东西吧，我们该回美国了。”
几天后，李奇微抵达东京，正式接任联合国军总司令。在第一次军事会议上，他看着在座的各级军官，语气严厉：“我知道，你们之前在朝鲜战场遭受了不少挫折，航母被击沉，战机损失惨重。但我要告诉你们，从今天起，过去的失败都过去了，我们要重新制定作战计划！”
一名美军师长忍不住问道：“将军，我们接下来要采取什么策略？继续对志愿军的后勤线进行轰炸吗？”
李奇微摇了摇头，指着地图上的 38 线：“志愿军的空中力量已经超出了我们的预期，继续大规模轰炸只会增加我们的损失。现在，我们的首要任务是稳住防线，在 38 线附近建立坚固的防御工事，与志愿军进入对峙状态。同时，加强地面部队的巡逻，利用小规模狙击战术，消耗志愿军的有生力量。”
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