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那股香气，并非循序渐进，而是以一种近乎霸道的姿态，瞬间降临。
它不像寻常丹药的香，带着火气与草木的余味。这是一种极致的纯粹，仿佛是从天地初开时，撷取的第一缕药之本源。它清冽，却又浓郁；它温和，却又蕴含着磅礴的生命力。
香气如同一场无声的春雨，涤荡了整个广场。
前一刻还充斥在空气中，由九座丹炉共同升腾起的、混杂着焦糊与燥热的驳杂气味，在这股香气面前，如同冰雪遇到了烈阳，顷刻间消融得无影无踪。整个广场，只剩下这一种味道，一种让灵魂都为之战栗的、至高无上的药香。
数万人的呼吸，在这一刻不约而同地停滞了。
那些原本还在喧嚣、还在议论、还在嘲讽的人们，仿佛被一只无形的手扼住了喉咙。他们贪婪地吸着这股奇异的香气，只觉得浑身的毛孔都舒张开来，连日来的疲惫与暑气一扫而空，神台一片清明。
寂静。
一种比之前任何时刻都要深沉的，带着敬畏与骇然的寂静，笼罩了这片巨大的石砌广场。
这寂静的中心，是高台角落的那个身影。
凌云溪缓缓摊开了手。
在她白皙如玉的右掌掌心之上，一滴液体正静静悬浮。
那是一滴怎样的液体？
它约莫龙眼大小，通体呈现出一种深邃的红宝石色泽。日光穿透其间，折射出璀璨的光晕，却不见一丝一毫的杂质。它仿佛不是被提炼出来的，而是由最纯净的光与能量凝聚而成的艺术品。一圈圈肉眼可见的浓郁药气，如涟漪般从液滴上扩散开来，与那弥漫全场的香气融为一体。
它就那样静静地悬浮着，不坠落，不消散，仿佛拥有自己的生命与意志，散发着一种圆融无暇的完美气息。
“咕咚。”
不知是谁，艰难地咽了一口唾沫。这声音在死寂的广场上，显得格外清晰。
它像一个信号，瞬间引爆了积蓄已久的震撼。
“那……那是什么……”一个年轻的炼丹师喃喃自语，他的目光痴痴地望着那滴药液，像是看到了毕生追寻的圣物。
“十成……纯度是十成！不，这已经超越了十成的概念！这……这是‘道’的显化！”一位白发苍苍的老炼丹师激动得浑身发抖，他指着高台，老泪纵横，“老夫炼丹七十年，从未见过，不，连想都不敢想，世间竟有如此完美的药液！”
“神乎其技！这简直是神乎其技！”
“没有丹炉，没有灵火……不，那金色的光焰，难道就是传说中……我的天，我今天到底看到了什么？”
议论声如决堤的洪水，轰然爆发。但这一次，没有了嘲讽与讥笑，只剩下最纯粹的震惊、狂热与不可思议。人们的目光，从那滴完美的药液，缓缓移回到那个创造了神迹的少女身上。
她依旧站在那里，身姿单薄，斗笠的薄纱遮住了她的容颜。在周围山呼海啸般的惊叹声中，她安静得像一尊亘古不变的雕像，仿佛这一切都与她无关。
这种极致的动与静形成的鲜明对比，让她的形象在众人眼中，变得愈发高深莫测，愈发神秘。
高台中央，凌飞雪的身体已经僵住。
她低着头，看着自己丹炉中那滩因为刚才心神失守，而变得有些浑浊的药液，又闻着空气中那股让她自惭形秽的纯净药香，只觉得一股巨大的荒谬感席卷了全身。
就在片刻之前，她还因为自己的青鸾之火而骄傲，因为自己行云流水的操作而自得，她以为自己是这场比试中当之无愧的主角，是所有同辈都无法企及的天才。
可现在，现实给了她一记最响亮的耳光。
她的兽火，她的控火术，她引以为傲的一切，在对方那神迹般的手段面前，显得如此原始，如此粗劣，如此可笑。
那不是技巧上的差距，那是生命层次上的碾压。
就像萤火之光，妄图与皓月争辉。
她甚至觉得，对方刚才之所以一直不动，不是不会，也不是没有丹炉，而是在等。等她们这些凡人，先将自己拙劣的戏码表演完毕。然后，她才不紧不慢地，掀开神迹的一角，让所有人看看，什么才是真正的炼丹。
羞辱。
这才是真正的羞辱。
不是言语上的讥讽，也不是手段上的刁难，而是用一种你连仰望都觉得奢侈的、绝对的高度，将你所有的骄傲与尊严，碾得粉碎。
“噗——”
凌飞雪再也压抑不住心头的气血翻涌，一口鲜血喷在了身前的丹炉上，发出一阵“滋啦”的声响。她的脸色瞬间变得惨白如纸，身体摇摇欲坠。
观众席里，王辰的嘴巴还张着，足以塞进一个鸡蛋。他脸上的得意与讥笑早已凝固，取而代之的是一片空白的茫然，以及从心底深处升起的、彻骨的寒意。
他做了什么？
他去刁难、去羞辱了这样一个存在？
他忽然想起，在炼丹师公会门口，凌云溪只是淡淡一瞥，便指出了他丹药的瑕疵。他当时以为是巧合，是对方在故弄玄乎。
现在他明白了。
