三长老却不理他，自顾自地继续说下去：“再比如说，一个弟子修行遇到了瓶颈，卡在某个关口几年都无法突破。那我们也不用管他心性如何、根基是否扎实，直接判定他是个废物，逐出家门。万一他哪天顿悟了，一飞冲天了，那也是他运气好，与我们无关。毕竟，我们萧家只招揽‘当下’的天才，从不投资‘未来’的可能。天宇，我这么理解，没错吧？”
这一连串的反问，如同一记记无形的耳光，狠狠地扇在萧天宇的脸上。
他所谓的“为了家族”，在三长老这番刻薄的引申下，变成了一种短视、愚蠢、毫无远见的笑话。
“我不是这个意思！”萧天宇涨红了脸，急于辩解，“凌云溪的情况不一样！她是灵脉尽毁，是根基彻底被废！这和遇到瓶颈完全是两码事！谁能想到一个死人还能从坟墓里爬出来？”
“说得好！”三长老猛地一拍大腿，声音不大，却吓了众人一跳，“问题就在这儿！‘谁能想到’？”
他身体前倾，死死地盯着萧天宇，脸上的戏谑消失了，取而代之的是一种冷厉。
“你萧天宇想不到，我们这些老家伙想不到，可偏偏事情就发生了！这说明什么？说明天外有天，说明凡事皆有变数！一个合格的家族继承人，考虑问题，看的不是眼前的‘是’与‘否’，而是身后的‘得’与‘失’，是未来的‘万一’与‘可能’！”
“退一万步说，就算她凌云溪永世沉沦，真是个扶不起的废物。一份婚约，对我们萧家而言，损失了什么？不过是让你晚几年再娶罢了！可一旦有万一，这万分之一的可能，我们赌赢了，得到的又是什么？是一个丹道宗师的人情，是一个家族未来百年的兴盛！”
“用一份无伤大雅的颜面，去赌一个家族的未来。这笔账，连街边卖烧饼的都算得明白。可你，我萧家的麒麟儿，未来的家主，却给算砸了！”
三长老的声音在大厅中回荡，每一个字都像一把锥子，刺穿着萧天宇最后的防线。
他那套建立在“天才尊严”之上的逻辑，被驳斥得体无完肤。
周围的长老们，原先还有些犹豫的，此刻看向他的眼神，已经只剩下失望。那是一种看着一块好钢，却发现其内部早已锈蚀的惋惜与无力。
萧天宇呆立在原地，脑子里一片空白。
他引以为傲的决断，他坚信不疑的理由，在现实面前，竟是如此苍白无力，不堪一击。
他一直以为，自己退婚，是扞卫了天才的荣耀。
直到此刻，他才隐约意识到，或许，他扞卫的，只是自己那份可怜又可笑的、不容被一个“废物”玷污的优越感。
“说完了？”
一直沉默的萧战，终于再次开口。
他的声音很平静，听不出情绪，但那双看着萧天宇的眼睛，却比刚才的怒火更加可怕。那是一种彻底的、冰冷的失望。
他没有去看三长老，也没有理会其他人的反应，只是看着自己的儿子。
“你的尊严……”萧战缓缓重复着这个词，语气里带着一丝疲惫的嘲讽，“所以，一个天才的尊严，就是把家族的未来，当成一张擦拭自己脸面的废纸，用完了，就可以随手扔掉？”
这句话，比三长老所有的讥讽加起来，都更具杀伤力。
它直接否定了萧天宇行为的初衷，将他所谓的“为了家族”，彻底撕碎，露出了底下那颗自私、傲慢的内核。
萧天宇的身体晃了晃，脸色煞白如纸。
他张了张嘴，却发不出任何声音。
所有的辩解，在这一刻都显得那么多余。
他输了，输得一败涂地。不是输给了凌云溪，不是输给了三长老，而是输给了他自己那份固执到愚蠢的骄傲。
萧战看着儿子失魂落魄的样子，眼中的冰冷，渐渐化为一片深不见底的幽暗。
他坐回了那张扶手已经碎裂的家主之位上，大厅里的气氛，压抑到了极点。
就在所有人都以为，家主会宣布对萧天宇的惩罚时，萧战却出人意料地，将话题转了一个方向。
他不再看萧天宇，而是扫视着在座的每一位长老，声音恢复了家主应有的威严与沉静。
“事情已经发生，追究对错，毫无意义。”
“现在，我们要考虑的，不是如何惩罚一个犯错的子弟，而是如何弥补这个错误。”
他的目光，最后重新落回到了萧天宇身上，那眼神，像是在看一个不听话，却又不得不继续使用的工具。
“天宇。”
“……是，父亲。”萧天宇的声音干涩沙哑。
“你既然认为自己没有做错，”萧战的语气平淡得没有一丝波澜，“那么，想必你心中，也已经有了解决此事的万全之策。”
“现在，告诉我，也告诉各位长老。”
“你，准备怎么做，才能让那位‘凌大师’，重新接纳我们萧家？”
