孙显祖在稷神山战败后，一路撒丫子狂奔过闻喜、绛州、襄陵，往临汾进发。田雄也带着自己剩的不多的亲兵，跟着孙显祖一起去见巡抚。
入夜，官军残余军队在绛州以北官道附近扎营。孙显祖卸去了铠甲，换上一身绣着狮子的绯色官服——这是正二品武官常服。他正在帐篷内来回踱步，文吏在一旁候用。桌上摊开着一份刚刚写好的军报，墨迹还未全干。
总镇伤亡清点完毕，周强推开帐篷进来。周武死后，孙显祖让他弟弟周强代替家丁队长，挂千总衔。他为了掩护孙显祖，左臂被射了一箭，缠着的白布已被鲜血浸透。
周强手中捧着一本册子：\我们亲兵阵亡七人，伤三人。营兵只有田参将带着五十人跑掉了，剩余的都被流寇杀了或者投降了。丢失鸟铳三百多支，虎蹲炮佛郎机十几门，还有兵甲这些估计被流寇全部缴获了。辎重粮草基本上都丢了，现在亲兵连帐篷都没得睡了。\
听到周强的汇报，要说多难受也不至于——营兵死了再补就行，反正是巡抚叫自己出兵的。而且打仗时孙显祖发现，和自己交战的流寇全是边兵出身，比自己带过去的潞安营兵强得多。就这样，自己这二百家丁也就损失几骑，都能算个胜仗了。
构思好了如何狡辩，孙显祖也不再担忧啥了。反正只要上面能拨下钱粮，自己随时都能弄出一支精兵。大明朝有二百多万军户呢。
山西巡抚仙克谨则早就得到消息：蒲州陷贼，全城官绅被戮；加上潞安营兵全军覆没；王嘉胤贼党分掠各县，不断有士绅被屠杀。他现在真想给孙显祖一刀——亏自己还替他拦住了那个大户程锦报官申冤，让他有了三千两银子的军费，还拨了粮草给他，居然就这么败了。
想到这里，他坐立不安。蒲州死去了数百口官绅，他们在京师都有盘根错节的关系。该怎么才能和陛下狡辩呢？
翌日午时，孙显祖率军来到了临汾县外面。
\大人，前面就到临汾了（前面没说这里是平阳府府治所在）。让兄弟们就在城外扎营，周强田雄随我进城面见巡抚。\
临汾城门缓缓打开。守城士兵看到这支残军的模样，脸上都露出惊恐之色。孙显祖挺直腰背，强撑着一丝威严策马入城。街道两旁，百姓们躲在门缝后窥视，窃窃私语如同瘟疫般蔓延。
\听说了吗？官军大败而归......\
\流寇的队伍里据说有神兵天将，不然官军怎么打不过。\
\嘘，小声点，不要命了？\
临汾县城，巡抚临时行辕内。
巡抚仙克谨正在书房看邸报，听到门外侍卫通报孙显祖求见，他眉头一皱，放下手中的毛笔。
\让他进来。\
孙显祖风尘仆仆地走进书房，单膝跪地行礼：\末将参见抚院大人。\
仙克谨之前心里还想着捅孙显祖一刀解解气，但作为二品文官，养气功夫还是到家的，见到人看不出一点生气的样子。
仙克谨抬手示意他起身，目光落在他肩膀的绷带上（假装的博取同情）：\伤得不轻啊，稷神山一战，本官已经听说了。\
孙显祖苦笑一声：\末将无能，损兵折将，有负朝廷重托。\
\胜败乃兵家常事。\仙克谨示意他坐下，让仆人倒了一杯茶送过去，\说说吧，到底怎么回事？流寇都是乌合之众，何以让你二千多官军精锐折戟沉沙？\
孙显祖从怀中取出军报，双手呈上：\抚院大人，横贼军中至少有五千官军逃兵，其中不乏边军精锐。他们阵列严整，兵甲齐全，战术娴熟，绝非普通流寇可比。\
仙克谨接过军报，越看脸色越沉。最后他猛地拍案而起：\陕西欺人太甚！\
\这些逃兵都是从陕西过来的。\孙显祖压低声音，\陕西和我们这里一样缺饷，不少勤王兵都哗变了。刘抚院他们却睁一只眼闭一只眼，任由他们和流寇合流进入山西。\
仙克谨在书房内来回踱步，长须随着急促的呼吸微微颤动。\以邻为壑，这是赤裸裸的以邻为壑！陕西为了自己太平，把祸水都引到山西来了！\
\这五万多流寇已经把平阳府境内闹得天翻地覆了，好多官绅都被杀了，家产被抢掠一空。\
\好，好得很！刘广生这个老贼，以为躲在陕西就万事大吉了？\
他走回书案前，提笔蘸墨：\本院这就上奏朝廷，弹劾刘广生玩忽职守，以邻为壑！显祖，你也联名上奏，把战败的实情禀明圣上。\
\可毕竟是我们战败了，直接上报不会有事吧？\
