这是她和顾夜沉共同分析得出的结论。锈骨这种在归墟生存已久的“老零件”，绝不会把宝完全压在陌生人的自觉上。那信标残片，既是护身符，也是拴着线的鱼钩。
锈骨沉默地盯着她看了几秒，忽然发出了一声意义不明的、类似金属摩擦的低笑。
「那个躺着的……脑子不错。你，胆子也不小。」他算是默认了林薇的猜测。「打听到什么？」
林薇将老烟斗提供的关于“清扫者”在西北边“旧数据堆栈”活动，以及“铁颚帮”在“破碎回廊”可能发现了蓝色晶体的消息复述了一遍。
「‘旧数据堆栈’……」锈骨重复着这个名字，眼神变得凝重，「那里是早期废弃数据库的物理备份残骸区，结构复杂，能量乱流多，‘清扫者’频繁出现在那里，肯定不是好事。」
「至于‘破碎回廊’……」他冷哼一声，「铁颚帮那群只知道蛮干的蠢货，就算真找到了什么，也多半保不住，反而会引来更大的麻烦。」
他看向林薇：「蓝色晶体……你们很需要？」
「可能对修复他的伤，或者……理解这个地方的规则有帮助。」林薇没有完全透露顾夜沉的猜测。
锈骨若有所思。片刻后，他嘶哑地开口：「‘铁颚帮’这次在酒馆丢了面子，不会善罢甘休。他们不敢直接动我，但肯定会盯着你们落单的机会。」
「所以？」林薇听出了他话里的意思。
「所以，在你们能自己应付这些鬣狗之前，最好别单独行动。」锈骨说道，「另外，关于蓝色晶体……我确实知道一点线索。不在‘破碎回廊’，那地方太浅，出不了真正的好东西。在更深处，一个叫‘静滞庭院’的地方，据说那里残留着一些……未被完全‘消化’的、来自高权限世界的碎片。」
静滞庭院？听起来就不是什么安全的地方。
「那里有什么危险？」林薇问。
「不知道。」锈骨回答得很干脆，「去过的人很少能回来，回来的也大多疯了，或者……变成了别的什么东西。据说那里的时间、空间规则都是混乱的。」
一个比灰潮和清扫者更加未知、更加诡异的险地。
「我们需要准备。」林薇沉声道。顾夜沉的伤势需要时间恢复，他们也需要积累更多的资源和信息，提升在这个世界的生存能力。
「当然。」锈骨指了指林薇，又指了指自己据点方向，「你们提供脑子和可能的技术，我提供武力、经验和部分资源。合作，才能在这里活得久一点，也才有可能……去碰一碰那些真正有价值的‘垃圾’。」
这算是正式提出了结盟的意向，虽然这种结盟建立在赤裸裸的利益和生存需求之上。
林薇看着锈骨那双深不见底的眼睛，点了点头。
「合作。」
没有击掌为盟，没有热血誓言，只有在这片残酷废土之上，两个（或者说三个）被主系统抛弃的“错误”，为了生存与前路，达成的冰冷而现实的契约。
猎杀与博弈，才刚刚开始。而他们的第一个共同目标，就是那个藏于“静滞庭院”深处的、可能改变现状的蓝色晶体，以及……应对即将到来的、“铁颚帮”的报复。
回到据点，林薇将酒馆的经历和与锈骨的对话详细告知了顾夜沉。
顾夜沉靠在床头，听完后，苍白的脸上露出一丝极淡的、却锐利如刀锋的笑意。
「静滞庭院……规则混乱之地……有意思。」他低声道，「看来，我们找到下一个‘副本’的入口了。」
他的眼中，重新燃起了属于“夜皇”的、挑战规则、撕裂囚笼的火焰。
