时值隆冬，田野荒芜，百姓们在家里只会坐吃山空。如今只需出些力气，便能换取生存所需的粮食布匹，自然不会有人放过这个机会。一时间，九江、星子、德安、永修等地工地林立，热火朝天。
随着前来报名的群众越来越多，一项重要的工程就可以提前上马了——构筑岸防炮阵地。
九江、湖口两地的战略价值在于控扼长江航道与鄱阳湖口咽喉，在水运主导物资调运的时代，这一战略支点足以左右全国战局。同时，为了保持炮兵团火力配置的完整性，周辰着手遴选人员，专门组建了一支岸防炮兵部队。
老百姓都在干活，战俘们也不能白吃米饭，许多身体状况良好的战俘也被安排去挖沟修路。不同的是，他们身边都有先锋军士兵看守。
而在劳动的间歇，还有一些士官长（管作训）进行思想教育，一些原来由国军战俘转化来的军人也现身说法，不少国民党士兵的抵触情绪慢慢就没有那么强烈了。
在这个过程中，周辰把诉苦大会的思路告知了那些进行思想教育的军官，让他们在实践中进行摸索。哪曾想，当这个办法实施后，立刻引发了巨大的反响。
起初，士官长们只是按照周辰的指示，尝试着组织了几场小规模的诉苦活动。他们让士兵们围坐在一起，鼓励那些饱受压迫的底层战士讲述自己的遭遇。
第一个站起来的是一名四十多岁的老兵，他颤抖着声音说起家乡被地主霸占的田地，说到年迈的父母活活饿死在逃荒路上时，这个在战场上铁骨铮铮的汉子竟当场痛哭失声。
这眼泪仿佛打开了闸门。一个接一个的士兵开始控诉：有人说起被抓壮丁时，保长收了钱却还是把他强征入伍；有人哭诉在旧军队里，动辄就要挨长官的鞭子；更有人揭露前些年大旱时，县里的粮仓堆满谷子，老百姓却只能啃树皮......
军官们震惊地发现，这些平日里沉默寡言的士兵，此刻眼中都燃烧着熊熊怒火。更令人意外的是，当大家把苦难说出来后，整个连队的凝聚力竟以肉眼可见的速度提升。
那些曾经对训练、劳作消极应付的士兵，现在更加卖力了；过去见了长官就躲的老兵，开始积极建言献策。
周辰得知这些反馈时，正站在九江城墙上远眺。他望着长江上往来的船只，嘴角露出一丝若有所思的笑意：看来，咱们这个雪球越滚越快了。”
考虑到以后的人才缺口会很大，周辰决定即刻开始搞教育，除了在部队以及辖区百姓中进行大规模扫盲以外，还要建立两所军校和一所技校——军官学校、技术兵种学校和技术工程学校。
不过，除了尽快组织起教师班底之外，生源问题才是最令人头疼的，两所军校都不愁生源，军中和战俘营里多的是急需接受教育的人，至于愿不愿意就由不得他们了。可是平民百姓中又有多少人愿意来学门技术呢？
嗯，可以尝试一下把学习技术和一门好工作绑定起来，这年头招募学徒工要干好几年的活，还不一定教真本事。咱们技校学完就可以就业，宣传出去应该能吸引不少贫家子弟。
话分两头，南昌方面的国民党同样在紧锣密鼓地行动。除了调兵遣将以外，他们还召集了大批参谋将领召开军事会议，仔细复盘先前的几次失利，深入分析敌军的战术特点，试图从中找出突破口。
孙元良和万耀煌也获准前去参加会议，只不过这两人在电报中都把九江失守的责任推给了对方，现在看彼此是相当的不顺眼。
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