“九叶还阳草？”铁战皱眉，
“只长在陨星古战场深处的坠星谷，那里煞气重、星辰辐射乱，空间裂缝多，还有变异凶物，寻常筑基进去九死一生。你确定要去？”
“非去不可。”苏吕语气斩钉截铁。
铁战看了他片刻，点头：“有担当，是条汉子！去之前得做足准备。城西回春堂虽大，但价太黑。你们玄玉宫在这有个寒松药铺，掌柜姓柳，还算实在，或许能帮上忙。”
“寒松药铺？”苏吕想起云清瑶玉简里的标注。
“往西走两个路口就是。”铁战指了方向，“今日就到这，回去调息，炼体耗气血得补。地火锻身，贵在坚持也贵在张弛有度。”
苏吕道谢，穿好衣服离开熔窟。
走出百炼坊，只觉外面空气都凉了些，街角黑虎帮眼线的目光更阴鸷了。
他没回客栈，按铁战指的方向往西走。
两个路口后，一间干净的药铺出现，黑底金字招牌写着“寒松药铺”，门口摆着几盆驱虫药草，散着清香。
推门而入，草木混合的药味扑面而来。药铺内光线亮堂，药柜擦得锃亮。柜台后，穿青衫的清瘦中年男子正拨弄黄铜药秤，神情专注。
听到动静，柳掌柜抬头，眼中闪过一丝审视，随即笑问：“客官需要什么药材？”
苏吕走到柜台前：“掌柜的，有赤阳草、血纹藤吗？补气血、强筋骨的，年份越高越好。”这是他炼体急需的辅药。
柳掌柜眼中精光一闪，笑意更深：
“都是锻体良药，小店有存货。十年份常见，五十年份就得看运气了。稍等，我取来给你看。”
他转身在药柜里翻找，动作娴熟。
苏吕看着他——气息内敛，步履沉稳，至少是筑基中期，对药材极熟稔。
待柳掌柜拿着玉盒里的赤阳草转身时，苏吕从纳虚戒取出雕刻冰莲的玄玉令，轻轻放在柜台上。
柳掌柜的笑瞬间凝固，随即化为恭敬与激动。
他放下药材，双手捧起令牌细看，确认无误后走出柜台，深深一揖：
“原来是宫门贵客！小老儿柳元青，寒松药铺掌柜，不知上使前来，恕罪恕罪！”
“柳掌柜不必多礼。”苏吕扶起他，“我姓苏，奉宫主和云师姐之命来东荒。”
“苏公子！”柳元青更恭敬了，“可是为叶师侄的伤？”他显然从玄玉宫渠道知道些消息。
苏吕点头，压低声音：“正是。急需九叶还阳草的线索，柳掌柜在此经营日久，可有头绪？”
柳元青皱眉沉吟，低声道：“九叶还阳草罕见，只在坠星谷深处有零星生长。前些日子倒有风声……”他警惕地看了看四周，凑近道，“一个从古战场重伤逃回的佣兵小队说，在坠星谷边缘远远见过类似的，但那里有头‘星陨地蜥’，实力快到金丹了！他们五人只逃回两个，还都废了。这消息在小范围传开，现在敢打主意的，不是疯子就是有金丹高手的大势力。”
星陨地蜥？接近金丹？苏吕心一沉——比预想的棘手。
“此外，”柳元青面露忧色，“黑虎帮的赵奎也在打那地方主意，最近高价收古战场地图，还招了几个厉害亡命徒。公子刚到就和他们结了梁子，此行务必小心！”
苏吕眼神凝住。赵奎、黑虎帮、坠星谷、九叶还阳草，还有那指向古战场深处的邪恶碎片气息……这趟浑水，非趟不可了。
“多谢柳掌柜告知。”他收起玄玉令，“我要些赤阳草和血纹藤，年份越高越好，灵石照付。”
“苏公子言重了！这点药材算小老儿心意！”柳元青连忙包好两株四十年份的赤阳草，还有一截灵气充沛的血纹藤，恭敬递过来。
苏吕收下，又问了些古战场外围的注意事项和黑岩城动向，才告辞离开。
走在回客栈的路上，苏吕能感觉到身后的尾巴还跟着。
他握着药材，体内初次地火锻身隐隐沸腾的气血在涌动，眼神愈发沉静锐利。
黑虎帮赵奎，接近金丹的星陨地蜥，暗处的邪恶碎片……前路满是荆棘，但箭已在弦上。
