“三道丹纹…小友真乃神人也！”激动之余，他赠予苏吕一枚北冥客卿令牌，“凭此令牌，可在北冥各大城镇享受诸多优待。”
返回客栈，苏吕发现叶凌霜二人并未在房中。
神识微扫，察觉她们正在集镇坊市。
坊市内，叶凌霜驻足于一售卖冰系灵材的摊前。
摊主是位汐族少女，正捧着块“深海寒铁”叫卖。
云清瑶则在不远处与药王谷弟子交谈，似在打听消息。
苏吕悄然走近，听见那汐族少女道：
“…这寒铁乃潮音洞天特产，是炼制冰系法宝的极品材料！”
叶凌霜拿起寒铁细细端详，显然颇为心动。
但问价后却微微蹙眉——对方要价实在太高。
苏吕正欲上前，虚空镜骤然预警！
几乎同时，三名万毒窟弟子从不同方向扑向叶凌霜，目标直指她腰间储物袋——那里面正装着赤阳参！
“小心！”苏吕身影一晃，已如鬼魅般出现在叶凌霜身前。
混沌真元轰然爆发，震退来袭者，同时暗中捏碎方才所得的炎阳丹，至阳药力混入真元，打得几名毒修惨叫倒飞。
云清瑶及时赶到，火翎簪化流光困住一人。
叶凌霜冰剑已然出鞘，凛冽剑气瞬间将另外两人冻成冰雕。
镇主赵擎很快带人赶到，见状大怒：
“敢在北冥地盘动手！”当即下令扣押所有毒修。
经此一事，赵擎对苏吕更为看重，当晚便设宴款待。
宴席上，苏吕侃侃而谈，从炼丹技艺到医道药理，不经意间展露的渊博学识，令在场修士无不敬佩。
不少人纷纷上前，欲定制丹药或咨询医术。
席间，苏吕注意到，一位名为“墨渊”的药王谷长老始终沉默地观察着他。
此老正是当初赠予他星髓砂的那位！
宴散后，墨渊悄然寻到苏吕：“小友可否借一步说话？”
二人至静室。墨渊布下隔音结界后，神色凝重道：
“万毒窟已与戒律堂勾结，正在全力追捕药王谷叛逃的炼丹师。小友近期若见陌生丹修，务必万分小心。”
苏吕心中一动：“前辈可知他们所为何事？”
墨渊摇头：“只隐约听说与某种禁丹有关。”
他留下枚传讯符，“若有需要，可通过此符联系老夫。”
送走墨渊，苏吕返回客房。
叶凌霜正在房中等他，桌上已沏好灵茶。
“清瑶师姐呢？”苏吕很自然地接过茶杯。
“师姐去打听消息了。”叶凌摘下面具，容颜在灯光下愈发清冷，“今日，多谢你。”
苏吕轻笑：“护着自家道侣，不是应当的？”
说话间，指尖轻掠过她唇角，擦去不小心沾上的些许茶渍。
叶凌霜耳尖微红，却并未躲闪：“那位墨渊长老…可信么？”
“至少，目前并非敌人。”苏吕把玩着茶杯，“明日我们去一趟本地秘市，或许能打听到更多消息。”
这时，云清瑶归来，带回一个重要情报：
有人在秘市高价求购“蚀髓毒解方”！
“求购者身份神秘，但出手极其阔绰。”
云清瑶神色凝重，“师弟，这会不会是冲我们来的？”
苏吕目光微闪：“即便是陷阱，也得去踩一踩。正好会一会这位‘大买家’。”
夜深人静，苏吕独自打坐。
神识沉入虚空镜，银辉之中浮现出北冥冰原的立体地图。
其中几个光点异常明亮——正是今日感知到的那几股隐秘气息。
“万毒窟、戒律堂、神秘买家…”
他喃喃低语，“这冰原的水，比想象中要深得多啊。”
窗外，风雪更急了。
