水榭之内，香炉青烟袅袅，却驱不散那无声弥漫的紧张气氛。
苏吕那句意有所指的“节目”，让柳夫人脸上的柔媚笑容微微一僵，虽然瞬间恢复自然，那眼底一闪而逝的冷芒逃不过苏吕和云清瑶的眼睛。
“苏真君真是快人快语。”
柳夫人掩口轻笑，眼波流转，风情万种，
“节目自然是有的。瀚儿，还不上前向苏真君赔罪？”
她话音落下，坐在下首的李瀚身体一颤，脸色白了白，咬着牙，极其不情愿地站起身，走到苏吕面前，躬身行礼，声音干涩：
“昨日……昨日是李瀚有眼无珠，冲撞了苏真君，还请……真君大人有大量，勿要怪罪。”
他几乎是咬着牙说完这番话，屈辱感让他额头青筋暴起。
苏吕淡淡地瞥了他一眼，并未立刻让他起身，而是拿起桌上的灵茶，轻轻吹了吹，抿了一口，这才缓缓道：
“李公子年纪轻，火气盛，可以理解。只是这北冥城，并非李家一言堂，行事还需有些分寸才好。”
“今日看在你姑姑的面子上，此事作罢。若再有下次……”
他没有说完，那股无形的威压让李瀚身体发软，差点跪下去，连忙道：“不敢！绝不敢再有下次！”
“嗯，去吧。”苏吕这才挥了挥手，如同打发一只苍蝇。
李瀚如蒙大赦，灰溜溜地退回到自己的位置上，低着头，再不敢看苏吕一眼，只是那攥紧的拳头，暴露了他内心的怨恨并未消除。
柳夫人仿佛没看到侄子的窘态，笑容依旧：
“多谢苏真君海涵。这孩子被他父亲宠坏了，是该受些教训。”
她轻轻击掌，立刻有侍女端着一个玉盘上前，盘中放着一个锦盒。
“听闻苏真君需要赤阳果救治林家老祖，妾身已命人从秘库中取出。”
“此果虽珍贵，但能交好苏真君这般少年英杰，也是值得。”
柳夫人亲自打开锦盒，只见里面躺着一枚鸽卵大小、通体赤红、散发着灼热阳气的灵果，正是赤阳果。
苏吕虚空剑瞳微扫，确认果实无误，且并未被动什么手脚，便点头道：
“柳夫人有心了。苏某代林家谢过夫人。”
他示意了一下，云清瑶便上前，从容地收起了锦盒。
“区区薄礼，不成敬意。”柳夫人笑道，话锋随即一转，
“其实今日请苏真君前来，除却赔罪与赠果之外，妾身确有一事，想与真君商议。”
“哦？夫人请讲。”苏吕心中暗道，正戏来了。
柳夫人轻叹一声，脸上露出忧色：
“想必真君也听闻了，近来寒渊深处异动频频，空间不稳，甚至有不明阴寒生物出没，伤了不少修士。”
“我北冥城毗邻寒渊，首当其冲。夫君他……唉，闭关至今未出，城中事务皆由妾身一介女流勉力支撑，实在是心力交瘁。”
她看向苏吕，美眸中带着一丝恰到好处的柔弱与期待：
“苏真君年纪轻轻便已是元婴大能，更是丹道圣手，实乃不世出的奇才。”
妾身想以城主府之名，聘请真君为我北冥城客卿长老，地位与副城主等同。
无需真君处理俗务，只望在寒渊异动、北冥城危难之际，真君能出手相助。
“城主府愿以每年五千上品灵石，外加库藏灵药、典籍无限量供应作为酬谢。”
条件可谓丰厚至极！五千上品灵石，足以让许多元婴修士心动，更别提无限量供应的灵药和典籍了。
云清瑶闻言，美眸微闪，看向苏吕。
这柳夫人果然打得好算盘，既想将苏吕绑在北冥城的战车上，或许更想将他置于眼皮底下，方便监控，甚至……图谋他身上的东西。
苏吕脸上露出沉吟之色，并未立刻拒绝，而是问道：“寒渊异动，竟如此严重？连城主府都感到棘手？夫人可知具体缘由？”
柳夫人摇摇头，愁容更甚：“具体缘由尚未查明，只知与空间裂缝有关。”
前去探查的高手伤亡惨重，传回的信息极少。
只知那裂缝中偶尔喷薄出的阴寒之气极其恐怖，能侵蚀修士真元神魂，更伴有强大的未知生物。
“妾身怀疑……可能与一些上古邪教有关。”
她说到“上古邪教”时，目光若有深意地看了苏吕一眼。
苏吕心中冷笑，这柳夫人倒会演戏，将自己摘得干净，反而将幽冥教的行为推给所谓的“上古邪教”。
“此事关乎重大。”苏吕沉吟道，“苏某需要时间考虑。”
“况且，苏某乃玄玉宫弟子，是否担任外城客卿，还需禀明师门方可决定。”
他抬出玄玉宫，既是事实，也是一种试探和婉拒的借口。
柳夫人眼中闪过一丝不易察觉的失望，但很快笑道：
“这是自然，理当如此。妾身静候真君佳音。”她似乎并不急于一时。
就在这时，一直沉默站在柳夫人身后的那位黑袍元婴中期老者，忽然沙哑地开口了，声音如同砂纸摩擦：
“听闻苏真君昨日突破元婴，天劫声势浩大，更一举斩杀了三名来袭的宵小，其中似乎还有一位元婴同道？真是英雄出少年啊。”
