院墙外的挖墙声断断续续，像钝指甲刮过木头，听得余晚星心头发紧。她贴着窗纸往外看，月光把黑影的轮廓拉得很长，那人手里的锄头每落下一次，墙根的泥土就簌簌往下掉——确实是牛强，他那身洗得发白的粗布短褂，白天在镇上她刚见过。
“他想挖墙进来偷东西？还是想……”余晚星不敢再想下去，指尖攥得发白。屋里的孩子们睡得正香，许宝还发出轻微的鼾声，要是牛强真闯进来，后果不堪设想。
她悄悄摸回炕边，轻轻推醒许明。许明揉着眼睛坐起来，声音带着刚醒的沙哑：“娘，怎么了？”
“别出声，”余晚星捂住他的嘴，凑到他耳边压低声音，“牛强在院墙外挖墙，你赶紧带着弟弟妹妹躲到床底下，不管听到什么都别出来。”
许明的眼睛一下子睁大了，恐惧地攥住余晚星的衣角，却还是用力点了点头。他轻手轻脚地爬起来，依次摇醒许亮、许兰，用眼神示意他们躲进床底。几个孩子虽然害怕，但都没敢出声，很快就挤在床底下，只露出一双双紧张的眼睛。
余晚星深吸一口气，从门后抄起那根顶门的粗木棍，又走到灶台边，摸出一把用来切菜的钝刀——这是家里唯一能称得上“武器”的东西。她贴着门站定，仔细听着墙外的动静，心里飞快地盘算：要是牛强真挖穿了墙，她就先拿木棍打他的腿，再喊邻居帮忙，总能把他赶跑。
可没过多久，墙外的挖墙声突然停了。紧接着，传来一阵急促的脚步声，像是有人跑了。
余晚星愣住了，贴在门上听了半天，再也没听到任何声音。她小心翼翼地打开一条门缝，借着月光往墙外看——空无一人，只有墙根处留下一个浅浅的土坑，旁边还丢了一把锄头。
“怎么突然走了？”她心里满是疑惑，却不敢放松警惕。她走到院墙外，确认牛强真的走了，才捡起那把锄头，回屋把门重新顶好。
床底下的孩子们听到动静，探出头来：“娘，牛强走了吗？”
“走了，别怕了。”余晚星把孩子们从床底下拉出来，挨个摸了摸他们的头，“都回炕上睡觉吧，娘会保护你们的。”
孩子们虽然还有些害怕，但看着余晚星坚定的眼神，还是点了点头，重新躺回炕上。余晚星守在炕边，直到孩子们都重新睡熟，才敢闭眼休息——只是这一夜，她睡得格外浅，稍有动静就会惊醒。
第二天一早，天刚亮，余晚星就起床了。她把牛强留下的锄头藏在柴房里，又去墙根处看了看那个土坑，用泥土把它填好，才开始准备早饭。
早饭是野菜粥和粗粮饼子，孩子们吃得很香，昨晚的恐惧似乎已经被美食冲淡了。许明一边吃，一边说：“娘，今天我跟你一起去镇上卖菜吧，我能帮你看着篮子，还能帮你挡着牛强。”
余晚星心里一动。许明已经十二岁了，懂事又有力气，有他跟着，确实能多份照应。而且让他早点接触外面的事，也能更快成长。她点了点头：“好，那你今天就跟娘一起去，路上要跟紧娘，别乱跑。”
“知道了娘！”许明高兴地答应下来，吃饭的速度都快了不少。
吃完饭，余晚星带着许明，背着装满空间野菜的竹篮，往镇上走去。许明走在她身边，手里还拿着一根短木棍，时不时警惕地看向四周，像个小大人似的。
“娘，你看，那是不是赵大叔说的外村混混？”走到半路，许明突然指着不远处的树林，小声说。
余晚星顺着他指的方向看过去，只见树林里站着两个陌生男人，正鬼鬼祟祟地往这边看。他们穿着黑色短褂，手里还拿着棍子，看起来就不是好人。
“别理他们，咱们快走。”余晚星拉着许明，加快了脚步。她心里清楚，这两个人肯定是牛强勾结的混混，说不定是来拦路抢钱的。
还好那两个混混只是远远地看着，没有追上来。余晚星带着许明，一路快步走到镇上，直到看到粮站的招牌，才松了口气。
粮站里已经有不少卖菜的村民，老周正坐在桌子后面称重。余晚星带着许明走过去，把竹篮放在桌上：“周大叔，我来卖野菜。”
老周抬起头，看到她身边的许明，笑着说：“这是你儿子吧？都这么大了，真懂事。”他说着，拿起野菜看了看，“你这野菜品相还是这么好，还是两文钱一斤，没问题吧？”
“没问题，谢谢周大叔。”余晚星连忙点头。
老周把野菜倒进大筐里，放在秤上称了称：“一共三十斤，给你六十文钱。”他从钱袋里拿出六十文铜钱，递给余晚星。
余晚星接过铜钱，指尖传来冰凉的触感，心里却热乎乎的。这是她穿越以来，第一次靠自己的双手赚到这么多钱——不是靠别人的施舍，也不是靠空间里的应急物资，而是靠自己种的野菜，一点点换来的。
“娘，我们赚到钱了！”许明也很兴奋，拉着余晚星的衣角，眼睛亮晶晶的，“我们可以给弟弟妹妹买肉吃了！”
“对，我们可以给弟弟妹妹买肉吃，还能给他们买新衣服。”余晚星笑着说，把铜钱小心翼翼地放进贴身的布兜里，又拿出两文钱，递给许明，“这两文钱给你，你可以买点自己喜欢的东西。”
许明惊讶地接过铜钱，紧紧攥在手里，小声说：“娘，我不用买东西，把钱留给弟弟妹妹买吃的吧。”
余晚星心里一暖，摸了摸他的头：“傻孩子，这是娘奖励你的，你拿着吧。”
许明还是摇了摇头，把铜钱塞回余晚星手里：“娘，我真的不用，我想让弟弟妹妹多吃点好的。”
看着许明懂事的样子，余晚星眼眶有点发热。她不再坚持，把铜钱收起来，心里暗暗决定，以后一定要多赚点钱，让孩子们都能过上好日子。
她带着许明，先去肉铺买了一斤五花肉，又去布店买了一小块蓝色的粗布——许兰一直想要一块蓝色的布，说要给许宝做件新衣服。买完东西，她又带着许明去了点心铺，买了几个糖糕，打算回去分给孩子们吃。
“娘，我们现在回家吗？”许明手里拿着糖糕，小声问。
“嗯，我们现在就回家，让弟弟妹妹早点吃到糖糕。”余晚星笑着说，背着竹篮，带着许明往村里走。
路上，许明一边走，一边跟余晚星说：“娘，以后我每天都跟你一起去镇上卖菜吧，我能帮你挑篮子，还能帮你看着坏人。”
