带着许明回到家时，夕阳已经染红了半边天。院子里，许兰正带着弟弟妹妹收拾晒干的野菜，看到他们回来，许兰笑着迎上来：“娘，明哥，你们回来啦！我们把野菜都收好了，还按你说的，分成了小捆。”
余晚星接过许兰手里的野菜捆，摸了摸她的头：“兰兰真能干，累不累？”
“不累！”许兰摇摇头，眼睛亮晶晶地看向许明手里的糖糕，“娘，你们买糖糕了？”
“嗯，给你们买的，快分给弟弟妹妹吃吧。”余晚星笑着说。
孩子们听到有糖糕吃，都兴奋地围了上来。许明把糖糕分给大家，自己却留了一块，递到余晚星手里：“娘，你也吃。”
余晚星心里一暖，接过糖糕咬了一口，甜丝丝的味道在嘴里散开，驱散了白天的疲惫和担忧。她看着孩子们开心的笑脸，暗暗下定决心：不管石老太和牛强耍什么手段，她都要保护好这些孩子，让他们能安安稳稳地长大。
晚饭过后，余晚星哄着孩子们睡熟，悄悄起身走到里屋。她摸了摸脖子上的玉佩，集中精神，下一秒就进入了熟悉的灵泉空间。
夜色下的空间依旧明亮，泉眼汩汩地冒着清澈的泉水，泛着淡淡的光晕。余晚星快步走到黑土地旁，一眼就看到了长势喜人的小麦——绿油油的麦秆已经长到了膝盖高，麦穗饱满，轻轻一碰，就能感受到里面沉甸甸的麦粒。
“长得真快，再过几天就能收割了。”余晚星笑着，蹲下来仔细观察。她之前在镇上打听了小麦价格，一斤能卖五文钱，要是磨成面粉，一斤能卖到八文钱，品相好的甚至能卖到九文钱。空间里的小麦长得这么好，磨出来的面粉肯定是上等品，到时候肯定能卖个好价钱。
她起身走到空间的另一侧，这里被她划分成了“蔬菜区”，种着萝卜、白菜和各种野菜。萝卜已经成熟了，翠绿的萝卜缨子下面，埋着一个个圆润的白萝卜；白菜也长得很茂盛，叶片层层包裹，看起来鲜嫩多汁。余晚星随手拔了一个萝卜，用灵泉水洗干净，咬了一口——清甜爽脆，比外面买的萝卜好吃多了。
“以后不仅要种小麦，还要多种些蔬菜和野菜。”余晚星心里盘算着，“蔬菜可以自己吃，多余的野菜晒成干菜，冬天卖个好价钱。等攒够了钱，就把院子的门窗加固一下，再给孩子们请个先生，教他们读书识字。”
她越想越觉得有希望，转身走到泉眼边，接了些灵泉水，小心翼翼地浇在小麦和蔬菜上。灵泉水刚接触到土壤，就被快速吸收，麦秆和菜叶似乎又挺拔了几分。
就在余晚星沉浸在对未来的规划中时，空间外突然传来一阵轻微的响动——像是有人在院子里走动。她心里一紧，连忙退出空间，快步走到窗边，轻轻掀开一点窗纸往外看。
月光下，一个黑影正蹲在院子的角落里，鬼鬼祟祟地往屋里看。那黑影的体型佝偻，手里还拄着一根拐杖，不是石老太是谁？
“她怎么又来了？”余晚星心里充满了疑惑和警惕。石老太白天刚去官府送了东西，晚上又来她家门口偷看，肯定没安好心。
她紧紧攥着拳头，屏住呼吸，看着石老太在院子里蹲了一会儿，又悄悄地退到院墙外，消失在夜色中。
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