许明似懂非懂地点点头，却没完全打消疑惑。他蹲在苗边，又看了好一会儿，突然想起之前娘给弟弟喂“安神水”的事——娘的秘密好像都和“好东西”有关，亲戚给的苗、能治病的水，这些东西都比村里常见的好很多。他心里突然冒出一个念头：娘的“亲戚”会不会其实是娘自己的秘密？
这个想法让他心里一紧，却没有再追问。他想起娘平时的谨慎，想起村里的闲言碎语，更想起黑影在村外徘徊的身影——娘肯定有自己的难处，这个秘密不能被外人知道。许明站起身，拿起小水壶，对余晚星说：“娘，我以后会更用心照顾苗，让它们结更多红薯。”
余晚星看着孩子坚定的眼神，心里满是欣慰。她知道，许明虽然察觉到了异常，却选择默默守护，这份懂事比什么都重要。她笑着点点头：“好，娘相信你，咱们一起等秋天收红薯。”
当天下午，王婶路过余家院子，看到红薯苗也忍不住惊讶：“晚星，你家的苗长得也太好了吧！比我家的壮实多了，是不是有什么种庄稼的诀窍呀？”余晚星笑着回答：“哪有什么诀窍，就是按时浇水松土，可能这品种本来就好。要是您不嫌弃，等秋天收了红薯，我给您留点红薯秧，您也试试种。”
王婶高兴得不行，连声道谢：“那太好了，谢谢你啊晚星！要是真能种出这么好的红薯，以后咱们村就不愁没粮了。”看着王婶离开的背影，余晚星心里却没那么轻松——薯苗长得好，既能让村民信服，也可能引来黑影更多的怀疑。
果然，傍晚时分，她看到黑影在村外的树林里停留了很久，目光一直盯着她家的院子。余晚星心里一紧——黑影肯定发现了薯苗的异常，接下来，他会不会有新的动作？她深吸一口气，转身回了家，决定明天再去看看薯苗的长势，也得好好想想，该怎么应对黑影可能的试探。
