夕阳西下时，余晚星坐在堂屋的小板凳上，手里捏着今天刚拿到的货款——5斤禽肉卖了60文（3斤给福来居36文、1斤给如意楼12文、1斤零售12文），4斤菠菜和3斤芹菜卖了23文，总共83文。她把钱分成两部分，33文放进日常开支的布包，50文小心翼翼地塞进床底的木箱里。
木箱里的钱已经攒了近300文，摸起来沉甸甸的。余晚星看着木箱，心里涌起一股踏实感——按照这个速度，再攒两周，就能给三个孩子各买一件厚实的棉衣，还能剩下点钱买些过冬的柴火，这个冬天，孩子们再也不用冻得缩手缩脚了。
许明凑过来，看着母亲手里的钱，小声问：“娘，我们是不是很快就能买新棉衣了？”余晚星笑着点头，摸了摸他的头：“是啊，再攒点钱，冬天之前肯定能买到。到时候你就能穿新棉衣去跟小伙伴玩了，再也不用冻手了。”许明眼里亮了亮，没再多说，转身去帮妹妹许兰收拾院子——他知道，娘能赚钱不容易，他要多帮家里干活，让娘少累点。
晚饭时，灶台上摆着玉米糊糊、炒青菜，还有一小碟炒鸡肉——这是今天特意留的1斤鸡肉，给孩子们改善伙食。许宝拿着小勺子，一口一口吃着鸡肉，笑得眼睛都眯成了一条缝。许兰也吃得很香，边吃边说：“娘，这鸡肉真好吃，比以前买的猪肉好吃多了。”余晚星看着孩子们满足的样子，心里暖暖的，觉得所有的辛苦都值了。
可这份踏实感没持续多久，第二天一早，余晚星去张叔铺子送货时，张叔的一句话就让她的心提了起来。“晚星，最近总有人来铺子里打听‘供货的农户’，问得还挺细，连你每次送什么菜、送多少都问，我没敢跟他们说你的情况。”张叔压低声音，脸上带着担忧，“尤其是那个穿黑袍的人，昨天又来了，还想翻看我记的账本，我找了个借口把他打发走了。”
余晚星心里咯噔一下，手里的竹篮差点没拿稳。她强装镇定地问：“张叔，他们没问别的吗？有没有说为什么要打听？”张叔摇摇头：“没说，就只问供货的人是谁，住在哪。我看他们来者不善，你以后送货一定要更小心，最好别固定走一条路，也别跟陌生人说话。”
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