“知府大人亲自拜访”的消息像一道惊雷，炸得余晚星三人愣在原地。马蹄声越来越近，很快，一队身着官服的差役簇拥着一顶八抬大轿停在了小院门口，轿帘掀开，一位身着青色官袍、面容清正的中年男子走了下来。
“草民余晚星，见过知府大人！”余晚星连忙拉着张衍之和周会长，跪地行礼。
“余老板请起。”知府大人伸手虚扶，声音温和，“本官新上任，听闻你遭遇恶霸骚扰，特意前来看看。”
余晚星心里一暖，连忙将瘦高个他们砸店、造谣、打人、甚至威胁放火烧店的事，一五一十地告诉了知府大人。
知府大人越听脸色越沉，等余晚星说完，他怒声说道：“岂有此理！光天化日之下，竟有如此嚣张的恶徒！本官一定严惩不贷！”说完，他转头对身后的捕头说：“你立刻带人，去抓捕瘦高个和光头强及其余党，务必一网打尽！”
“是！卑职遵命！”捕头连忙应道，带着差役急匆匆地离开了。
看着捕头离去的背影，余晚星心里充满了激动和感激。她没想到，新知府大人竟然这么清正廉明，一上来就帮自己解决了大麻烦。
“余老板，你放心，以后有本官在，绝不会让恶势力再欺负你。”知府大人笑着说，“你的小吃铺要是有什么困难，也可以随时来找本官。”
“多谢知府大人！多谢知府大人！”余晚星激动得语无伦次。
送走知府大人后，余晚星、张衍之和周会长都松了口气。压在心头的巨石终于落了地，小吃铺终于可以恢复正常营业了。
“太好了！真是太好了！”周会长笑着说，“晚星妹子，这下你可以安心参加美食评鉴会了！”
“是啊！”余晚星点了点头，心里充满了期待。
接下来的几天，捕头果然不负众望，成功抓捕了瘦高个、光头强及其余党，并在他们的住处搜出了大量敲诈勒索得来的财物。官府还贴出告示，澄清了“晚星小吃”的谣言，恢复了小吃铺的名声。
小吃铺重新开张后，顾客们纷纷前来光顾，生意比以前更加红火。街坊邻居们也不再害怕，主动前来帮忙，有的帮忙洗菜，有的帮忙端碗，小吃铺里一片热闹的景象。
余晚星看着眼前的一切，心里充满了感激。她知道，这一切都离不开知府大人的帮助，离不开周会长的支持，更离不开张衍之的保护。
可张衍之看着这热闹的景象，心里却有些担忧。他知道，牛虎虽然入狱，他的余党也被抓捕，但牛虎在县城经营多年，势力庞大，说不定还有漏网之鱼。而且，自己的身份依旧是个秘密，一旦暴露，不仅自己会有危险，还会连累余晚星和孩子们。
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