夜色如墨，小院里的油灯昏黄摇曳，将两人的影子拉得颀长。张衍之坐在石凳上，手中反复摩挲着从“回春堂”带回的那枚刻有雄鹰纹的令牌，指腹划过冰冷的纹路，眉头紧蹙，眼底翻涌着复杂的情绪。白日里信件上“鹰翼卫暗部”“二公子”的字眼，像一根根细针，刺得他旧伤隐隐作痛——那是被诬陷、被追杀、被迫背井离乡的屈辱与不甘。
余晚星端着一碗温热的桂花羹从厨房出来，远远便瞧见他沉默的侧影。昏黄的灯光落在他轮廓分明的脸上，平日里锐利如鹰的眼眸，此刻竟蒙着一层化不开的阴霾。她脚步放轻，将桂花羹轻轻放在他面前的石桌上，碗沿氤氲出的热气，带着清甜的香气，稍稍驱散了空气中的沉闷。
“桂花羹还热着，喝一口暖暖身子吧。”她在他对面的石凳上坐下，声音温柔得像初春的风。
张衍之回过神，抬眼看向她，勉强挤出一抹笑意：“辛苦你了，余姑娘。”他端起碗，却没有喝，只是任由温热的触感透过瓷碗传到掌心。
余晚星看着他心事重重的模样，心中了然。这些日子，她看着他为旧案奔波，为危机焦虑，却从不轻易表露脆弱。可此刻，他眼底的疲惫与落寞，却让她忍不住心疼。她轻轻开口：“是不是还在想旧案的事？”
张衍之握着碗的手微微一紧，沉默片刻，才缓缓点头：“我没想到，二公子的势力已经渗透到这种地步，连官府都有他的人。当年的冤案，想要翻案，恐怕比我想象的还要难。”他的声音里带着一丝不易察觉的沮丧，“我怕……我怕最后不仅不能为自己洗刷冤屈，还会连累你和许伟，连累小镇上的乡亲们。”
这话像一块石头，沉甸甸地压在余晚星心上。她知道，张衍之从来不是一个会轻易退缩的人，此刻说出这样的话，可见他心中的压力有多大。她伸出手，轻轻覆在他放在石桌上的手背上。他的手微凉，带着常年握刀的薄茧，却很温暖。
“张先生，”余晚星看着他的眼睛，眼神清澈而坚定，“我认识的你，是那个面对黑衣人袭击时，毫不犹豫挡在我和许伟身前的勇士；是那个为了小镇百姓，主动收集证据要求重审牛虎的义士。你从来都不是一个会轻易放弃的人，对不对？”
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