“好，您小心点。”余晚星没察觉出异常，转身回了小吃铺。
看着余晚星的背影消失在铺子里，张衍之脸上的笑容彻底消失。他知道，不能再等了，必须尽快确认这三个“暗影卫”的目的，以及是否还有其他同伙。他假装继续逛集市，沿着街道慢慢往前走，时不时回头观察三人的动向，同时在脑海中盘算着应对之策。
他绕到集市的另一端，找到一个相熟的跑腿伙计小李。小李经常帮小吃铺送东西，为人机灵可靠。张衍之把小李拉到一旁，从怀里掏出几枚铜钱递给他：“小李，帮我个忙。你去对面的茶馆，看看那三个穿藏青色短打的客人，听听他们在说什么，记住，别让他们发现你。”
小李接过铜钱，虽然疑惑，但还是点了点头：“张先生放心，我保证完成任务！”
小李悄悄溜进茶馆，假装是来买茶叶的，在三个“暗影卫”旁边的桌子坐下，竖起耳朵听他们说话。可三个“暗影卫”警惕性极高，只是偶尔低声交流几句，声音小得几乎听不见，小李只隐约听到“确认”“目标”“动手”几个词，就被其中一个“暗影卫”凶狠的眼神吓得赶紧离开。
“张先生，我只听到他们说什么‘确认’‘动手’，其他的没听清，而且他们看起来好凶，我不敢多待。”小李跑回来，气喘吁吁地对张衍之说。
张衍之的心沉了下去。“动手”两个字，说明这三个“暗影卫”不仅是来确认身份的，很可能已经准备好对他下手了。他必须尽快做好防御准备，同时想办法把这个消息告诉隐藏在县城的旧部，让他们尽快赶来支援。
他谢过小李，快步返回小吃铺。此时铺子里已经坐满了客人，余晚星正忙着给客人打包，脸上满是忙碌的笑意。张衍之看着她，心中涌起一股强烈的保护欲——他绝不能让余晚星和孩子们受到任何伤害，这个小镇，这个他好不容易找到的安稳之地，绝不能被这些“暗影卫”破坏。
他走进铺子里，帮着余晚星招呼客人，手上的动作有条不紊，脸上也恢复了平时的温和，仿佛刚才的紧张与焦虑从未出现过。可只有他自己知道，他的注意力一直集中在茶馆的方向，时刻警惕着那三个“暗影卫”的动向。
夕阳西下，集市渐渐散去，三个“暗影卫”也离开了茶馆，朝着小镇东头的方向走去。张衍之看着他们的背影消失在街道尽头，心中的警铃愈发响亮。他知道，这只是开始，一场针对他的危机，已经悄然降临在这个平静的小镇上。而他，必须在危机爆发前，做好万全的准备，守护好他想守护的人。
当晚，张衍之在小院四周仔细检查了一遍，在门口拴上了一串铃铛，又在墙角设下了简单的绊马索。他坐在院子里的石凳上，看着屋内传来的灯光和孩子们的笑声，从怀里掏出一块残缺的令牌——那是他当年身为镇国将军时的令牌，也是他唯一能联系上旧部的信物。他轻轻摩挲着令牌上的纹路，眼神坚定：无论如何，他都要守住这份安稳，绝不能让石渊的阴谋得逞。
可他不知道的是，那三个“暗影卫”并没有离开小镇，而是在东头的破庙里安了身，同时已经用飞鸽传书，将“确认目标在小镇”的消息传给了丞相石渊。一场更大的风暴，正在悄然酝酿，而这个平静的小镇，即将被卷入这场权力与阴谋的漩涡之中。
