巷子里的风带着几分凉意，吹在余晚星脸上，让她忍不住打了个寒颤。她抱着许兰，看着地上蒙面男子的尸体，那嘴角残留的黑血像一道阴影，烙在她眼底，挥之不去。两个儿子紧紧攥着她的衣角，小脸上满是恐惧，连大气都不敢喘。
张衍之蹲在尸体旁，手指轻轻拂过蒙面男子腰间的玄铁令牌。冰冷的金属触感传来，令牌上的“鹰爪纹”在阳光下格外清晰——这和他当年在京城见过的“暗影卫”令牌一模一样，连纹路的深浅都分毫不差。他捏紧令牌，指节因用力而微微发白，心里的怒火几乎要喷薄而出。
“抓错人了……我抓错人了……”蒙面男子临死前的嘶吼还在耳边回响。张衍之闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼神已恢复了冷静。“暗影卫”把许兰当成了他的孩子，这说明他们对他的行踪只是大致掌握，还不清楚他在小镇的具体人际关系。可即便如此，他们竟敢对无辜的孩子下手，用这么卑劣的手段逼他现身，简直毫无底线。
“张先生，我们……我们该怎么办？”余晚星的声音带着颤抖，她看着地上的尸体，又看了看四周空荡荡的巷子，总觉得有双眼睛在暗处盯着他们，“这里太吓人了，我们快回小院吧。”
“你先带孩子们回去，我处理一下这里。”张衍之站起身，将令牌揣进怀里，“你放心，我很快就回去，路上注意安全，别跟陌生人说话。”
余晚星点了点头，抱着许兰，拉着两个儿子，快步往小院走。许兰趴在她怀里，小脑袋靠在她的肩膀上，小声说：“娘亲，那个坏人为什么要抓我呀？我好害怕……”
“不怕不怕，”余晚星轻轻拍着她的背，声音却有些发虚，“那个坏人是认错人了，以后张叔叔会保护我们，不会再有人欺负你了。”
可她心里清楚，这只是安慰孩子的话。从食材被毁到李掌柜家着火，再到现在的孩子被掳，“暗影卫”的手段一次比一次狠，谁知道他们下次还会做出什么事来？她回头看了一眼巷口，张衍之正弯腰处理尸体，夕阳把他的影子拉得很长，显得格外孤单。她突然觉得，自己好像从来没有真正了解过这个男人，他身上藏着太多秘密，而这些秘密，正把她和孩子们拖进危险的深渊。
张衍之看着余晚星和孩子们的背影消失在巷口，才转身继续处理尸体。他从怀里掏出一把匕首，在旁边的空地上挖了个坑，将尸体埋了进去——他不能让“暗影卫”的尸体留在巷子里，万一被街坊看到，只会引起更大的恐慌，也会让“暗影卫”找到更多对付他的借口。
埋好尸体，他又仔细清理了周围的痕迹，确保没有留下任何破绽。做完这一切，他才往小院走。路上，他遇到了潜伏在巷口的阿力，阿力递给他一张纸条，上面写着：“黑鹰已得知手下失败，似有新动作，破庙附近人影增多。”
张衍之皱了皱眉，将纸条揉成一团，扔进旁边的草丛里。黑鹰果然没打算善罢甘休，这次失败后，肯定会有更狠的手段。他必须加快速度，做好万全的准备，绝不能再让余晚星和孩子们受到任何伤害。
回到小院时，余晚星已经把孩子们哄睡着了。她坐在院子里的石凳上，看到张衍之回来，连忙站起身：“您回来了，没出什么事吧？”
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