晨曦彻底漫过小镇屋顶时，亲兵们终于结束了战场清理，将散落的兵器收拢、血迹冲刷干净，小院门口渐渐恢复了往日的模样，只有墙上残留的箭孔和乡亲们手臂上的绷带，还留着昨夜恶战的痕迹。
张衍之刚和赵峰敲定完巡查路线，转身就看到地窖的木盖被轻轻推开，余晚星抱着许兰，身后跟着许明和许亮，慢慢走了出来。孩子们的脸上还带着未消的惶恐，许兰的小手紧紧攥着余晚星的衣角，眼神怯生生地扫过院中的亲兵，直到看到张衍之，才敢从余晚星身后探出半个脑袋。
“张叔叔！”许兰的声音带着哭腔，挣脱余晚星的手，小跑到张衍之面前，伸手抱住他的腿，“我还以为你被坏人抓走了……”
张衍之蹲下身，小心翼翼地避开肩头的伤口，轻轻摸了摸许兰的头，声音放得极柔：“叔叔没事，你看，坏人都被打跑了。”他举起没受伤的右手，比了个“胜利”的手势，“以后再也不会有人欺负你们了。”
许明和许亮也慢慢走过来，许明看着张衍之肩头渗血的绷带，小声问：“张叔叔，你的伤疼不疼？娘亲说灵泉水能治伤，我们去给你拿。”不等张衍之回答，兄弟俩就转身往屋里跑，小脚步踩在石板路上，发出急促的声响。
余晚星站在一旁，看着眼前的画面，眼眶微微发热。昨夜在地窖里，孩子们吓得浑身发抖，许兰更是哭着问“张叔叔会不会死”，她只能一遍遍安慰，心里却和孩子们一样惶恐。直到听到外面传来亲兵的声音，听到张衍之沉稳的指挥声，悬着的心才渐渐落地。
“你的伤怎么样？”余晚星走到张衍之身边，目光落在他后背的伤口上，那里的绷带已经被血浸红了一小块，“刚才忙着照顾孩子，还没好好给你换药。”
“不碍事，都是皮外伤。”张衍之站起身，笑着说，“赵峰给的金疮药很管用，再用你的灵泉水洗一洗，很快就能好。”
说话间，许明和许亮端着一个陶罐跑回来，许明小心翼翼地捧着陶罐，许亮则拿着一块干净的布巾，兄弟俩把东西递给余晚星，异口同声地说：“娘亲，快给张叔叔换药！”
余晚星接过陶罐，拉着张衍之走进屋里，孩子们也跟在后面，围在桌边，睁着大眼睛看着。余晚星轻轻解开张衍之肩头的绷带，看到伤口时，还是忍不住倒抽一口冷气——箭伤很深，边缘还有红肿，显然是昨夜反复拉扯导致伤口恶化。
“忍一忍，可能会有点疼。”余晚星倒出灵泉水，浸湿布巾，轻轻敷在伤口上。灵泉水的清凉瞬间渗透皮肤，张衍之忍不住皱了皱眉，却还是笑着说：“不疼，比在边关打仗时受的伤轻多了。”
孩子们听到“打仗”，眼睛都亮了起来。许明好奇地问：“张叔叔，你以前在边关打仗，是不是很厉害？是不是像故事里的英雄一样，能打很多坏人？”
张衍之愣了一下，随即笑了：“算是吧，那时候，叔叔和很多像赵峰叔叔一样的士兵，一起保护边关的百姓，不让坏人进来。”
“那我们以后也要像张叔叔一样，做英雄，保护娘亲！”许亮举起小拳头，认真地说。
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