夜色如墨，张衍之带着亲兵和乡亲们刚走到小镇入口，就看到石渊的兵力举着火把，将几名乡亲围在中间，刀架在他们的脖子上。为首的将领穿着铠甲，手里握着马鞭，看到张衍之，冷笑一声：“萧衍之，你果然来了！想救这些乡亲，就乖乖束手就擒，否则，我现在就杀了他们！”
被抓住的乡亲里，有卖菜的王婶，还有刘叔的儿子阿强。王婶看到张衍之，大声喊道：“将军，别管我们！千万别投降！”阿强也跟着喊：“张叔叔，跟他们拼了！我们不怕死！”
将领脸色一沉，挥起马鞭就朝着王婶抽去。张衍之眼疾手快，抬手掷出一把短剑，正好打在马鞭上，将马鞭击落。“有什么事冲我来，别伤害无辜的乡亲！”张衍之怒喝一声，眼神里满是杀气。
“冲你来？好啊！”将领冷笑，“你要是敢过来，我就杀了他们！我倒要看看，你这个‘镇国将军’，是要自己的命，还是要这些乡巴佬的命！”
张衍之心里纠结万分，他知道，自己不能投降，一旦投降，不仅自己会死，余晚星、孩子们和所有乡亲都会被灭口。可他也不能眼睁睁看着王婶和阿强被杀，他们是因为帮自己，才被抓住的。
就在这时，赵峰悄悄走到张衍之身边，低声说：“将军，末将有个主意。我们可以派几个人从侧面绕过去，趁他们不注意，救下乡亲，您再带着其他人正面进攻，打他们个措手不及！”
张衍之眼前一亮，点了点头：“好！就这么办！你立刻安排人手，注意安全！”
赵峰立刻挑选了几名身手敏捷的亲兵，让他们趁着夜色，悄悄从侧面绕过去。张衍之则故意往前走了几步，吸引将领的注意力：“我可以投降，但你必须先放了乡亲们！”
将领以为张衍之真的要投降，得意地笑了：“算你识相！不过，我凭什么相信你？你先把武器扔了，再走过来！”
张衍之慢慢放下手里的长剑，就在将领放松警惕的瞬间，侧面突然传来一阵动静，几名亲兵冲了出来，迅速打倒了看守乡亲的士兵，将王婶和阿强救了出来。
“不好！有埋伏！”将领大喊一声，刚想下令进攻，张衍之已经捡起长剑，带着亲兵和乡亲们冲了过来。一场激烈的战斗瞬间爆发，火把的光芒照亮了整个小镇入口，刀剑碰撞的声音、喊杀声、惨叫声交织在一起。
张衍之挥舞着长剑，招招致命，很快就放倒了几名士兵。他的旧伤虽然还没完全痊愈，但在灵泉水的调理下，已经好了很多，加上亲兵们的配合，石渊的兵力渐渐有些招架不住。
将领见势不妙，想要逃跑，却被张衍之拦住。两人缠斗在一起，将领的武功虽然不错，却不是张衍之的对手，几个回合下来，就被张衍之打翻在地，长剑架在了他的脖子上。
“别杀我！别杀我！”将领吓得浑身发抖，“我只是奉命行事，都是石渊让我做的！”
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