当张衍之的队伍抵达京城城门时，夕阳正将护城河染成金红色。城门处早已聚集了不少官员，为首的是御史大夫王大人，他穿着一身朝服，看到张衍之的身影，立刻快步上前，拱手道：“张将军，欢迎归来！皇上已在宫中设宴，等候将军复职！”
张衍之翻身下马，与王大人对视一眼，从对方眼中看到了欣慰与郑重。十年沉冤得雪，此刻站在京城门前，他心中百感交集，却也清楚——真正的考验，才刚刚开始。“有劳王大人久候，此番能洗清冤屈，全靠大人与林副将鼎力相助。”
入城的队伍缓缓前行，街道两旁围满了百姓。有人听说过“镇西将军蒙冤”的故事，纷纷探头张望，低声议论着这场横跨十年的冤案。张衍之骑在马上，目光扫过人群，突然看到一个熟悉的身影——是余晚星！她带着许明和许兰，站在街角的茶馆旁，正朝着他挥手，眼中满是笑意与牵挂。
张衍之心中一暖，勒住马绳，朝着他们的方向点了点头。许明和许兰看到他，兴奋地蹦了起来，大声喊着“张叔叔”。他知道，等处理完宫中的事，就能立刻回到他们身边，兑现曾经的承诺。
抵达皇宫时，天色已暗。宫灯次第亮起，将宫殿照得如同白昼。皇上在太和殿设宴，文武百官齐聚，气氛庄重而热烈。皇上亲自为张衍之斟酒，感慨道：“张将军，朕错信奸人，让你蒙冤十年，受苦了！今日朕封你为镇国大将军，即刻起统领禁军，彻查石渊党羽，还朝堂清明！”
张衍之跪地谢恩，声音坚定：“臣定不负皇上所托，清除奸佞，守护大胤河山！”
宴席结束后，王大人单独留下张衍之，神色凝重地说：“将军，虽然石渊已被打入天牢，但他的党羽仍在暗中活动。今日我收到密报，有人在天牢附近调动人手，似乎想劫狱，或是……杀人灭口。”
张衍之心中一凛：“看来有人不想让石渊活着开口。王大人放心，我即刻安排禁军加强天牢守卫，绝不让他们得逞！”
当晚，张衍之亲自前往天牢巡查。天牢深处阴暗潮湿，石渊被关在最里面的牢房里，头发散乱，面色憔悴，早已没了往日的嚣张。看到张衍之，他突然激动起来，抓住铁栏嘶吼：“张衍之！你别得意！就算我死了，也有人会替我报仇！你们都不会有好下场！”
张衍之冷冷地看着他：“你的罪行罄竹难书，如今已是穷途末路，何必再嘴硬？我劝你老实交代同党，或许还能留你一条全尸。”
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