余晚星当即下令关闭青州分店，将分店负责人及相关涉案人员控制起来，移交官府审讯。在铁证面前，分店负责人如实招供，承认自己早已被潜伏者收买，利用加盟分店的身份作掩护，协助他们传递情报与走私违禁物品。
随着调查的深入，越来越多的线索浮出水面。潜伏者不仅在边境筹备军械，还在中原各地暗中联络反贼势力，试图内外勾结，发动叛乱。而“晚星食府”的扩张网络，险些被他们利用为颠覆朝廷的工具。
张衍之在边境连续坐镇数月，亲自指挥排查行动，先后捣毁潜伏者据点十余处，抓获涉案人员上百人，缴获大量军械与违禁物品。但他深知，这只是潜伏者组织的冰山一角，黑虎的逃脱与名册上朝中官员的阴影，如同悬在头顶的利剑，时刻提醒着他危机未消。
这日，张衍之在整理涉案人员口供时，发现一个关键信息：潜伏者近期频繁提及“少主”，似乎在等待某个重要人物的指令，而这个“少主”的身份极为神秘，连黑虎都未曾见过其真面目，只知道他持有一枚最高等级的金色令牌。
“少主……金色令牌……”张衍之反复咀嚼着这两个关键词，心中隐隐有了一个猜测。敌国皇室在战败后曾有一位王子失踪，多年来下落不明，难道此人就是潜伏者口中的“少主”？若真是如此，潜伏者的阴谋绝非简单的叛乱，而是想扶持这位王子复辟，重现敌国昔日荣光。
他立刻将这一猜测密报给皇帝。皇帝得知后震怒不已，下令全国范围内彻查金色令牌的下落，同时命张衍之加快追查进度，务必在潜伏者发动叛乱前，将其核心势力彻底摧毁。
此时的京城，看似平静，实则暗流涌动。许明在太子身边任职时，也察觉到朝中气氛异常，几位大臣行事诡秘，频繁私下接触，且对边境事务格外关注，与张衍之排查出的名册上的官职特征隐隐吻合。
张衍之得知后，心中愈发警惕。他意识到，一场关乎国家安危的生死较量已悄然拉开帷幕，而这场较量的战场，不仅在边境的崇山峻岭之间，更在京城的朝堂之上，在“晚星食府”的市井烟火之中。
黑虎依旧在逃，“少主”身份成谜，朝中内奸未除，潜伏者的阴谋仍在继续。张衍之站在雁门关的城楼上，望着关外苍茫的戈壁，心中充满了紧迫感。他知道，接下来的每一步都至关重要，稍有不慎，便可能酿成亡国之祸。
而远在京城的余晚星，也感受到了山雨欲来的压抑。她一面继续打理食府事务，利用品牌网络收集潜伏者情报，一面加强家人与食府的安保，做好了应对突发情况的准备。
一场席卷中原与边境的风暴，已箭在弦上。
