炎宝的指尖又冒出了一簇刺眼的赤红火焰，他慌忙攥紧拳头，可火苗还是从指缝里窜出来，“滋啦”一声烧到了手里的草绳——这是他今天第三次搞砸“编草筐”的任务了。青禾部落的李婶原本笑着教他绕绳结，现在只能看着烧出焦洞的草绳叹气，而炎宝的小脸上，早已写满了无措与自责。
作为凤凰族的小雏鸟，他本该像爹地凤栖梧那样，把火焰驯得服服帖帖：既能用温火烤出喷香的谷物，也能用小火苗点亮夜间的路。可炎宝的火焰，总像个不听话的小野兽——想帮木灵子给番茄藤除霜，却不小心烧黄了两片嫩叶；想给阿汐的贝壳串加热定型，火苗一窜就烤黑了贝壳边缘；昨天和小伙伴玩“篝火游戏”，他明明想放出温柔的橙火，结果窜出的红火苗差点烧到影宝的暗影布，吓得影宝赶紧把布收进了影子里。
“对不起……”炎宝耷拉着脑袋，把烧焦的草绳藏到身后，眼眶红红的，“我总是控制不好它。”他看着自己的指尖，好像那里藏着一颗会随时爆炸的小火星，连抬手都变得小心翼翼。
凤栖梧找到炎宝时，小家伙正躲在凤凰巢的角落里，指尖的火苗忽明忽暗，像极了他此刻的心情。“怎么不和小伙伴玩了？”凤栖梧在他身边坐下，指尖泛起一簇温和的橙火，火苗轻轻绕着他的指尖转，既不刺眼，也不烫手。
“我的火会烧到别人。”炎宝把脸埋进爹地的衣襟，声音闷闷的，“知知能让小鸟听话，阿兽能举起木剑，连阿汐的鲛珠都能引小鱼，只有我的火，只会搞破坏。”
凤栖梧没有说话，只是拉起炎宝的小手，让他的指尖轻轻碰了碰自己的橙火。温热的触感传来，没有灼烧的疼痛，只有像晒太阳一样的暖意。“你看，火焰不是只有烧东西这一种用法。”凤栖梧带着炎宝的手，慢慢靠近旁边一株打蔫的蒲公英——橙火轻轻掠过蒲公英的花茎，原本耷拉的花瓣竟慢慢舒展开来，连花籽都变得饱满了些。
“火焰可以是温暖的，也可以是温柔的。”凤栖梧轻声说，“你之前总想着‘控制’它，可凤凰的火焰和心是连在一起的，你越紧张，它就越乱。不如试着和它说说话，告诉它你想做什么。”
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