“玄烈，我不需要……”凌瑶的声音有些发颤，刚想说“我不需要什么领地，只要你在就好”，却被玄烈打断。
他抬手，从长老手中接过一把石刀，刀刃上还沾着刚磨出的寒光。他没有丝毫犹豫，将刀刃划向自己的掌心——鲜血瞬间涌出，滴落在图腾柱的白虎眼睛上。神奇的是，当血滴触碰到红色宝石时，宝石突然发出耀眼的光芒，顺着图腾柱的纹路蔓延开来，整头白虎仿佛活了过来，在晨光中发出无声的长啸。
“这是白虎族的血祭仪式。”玄烈的声音带着一丝因失血而产生的沙哑，却依旧坚定，“从今天起，这片草原的每一寸土地，都会护着你；族里的每一位族人，都会认你为尊。你想在这里建木屋，我们就伐最结实的木；你想在这里种谷物，我们就开垦最肥沃的田；哪怕将来有一天，整个蛮荒都与你为敌，我玄烈，还有这片草原，也会站在你身前，替你挡住所有风雨。”
凌瑶看着他掌心不断涌出的血，再也忍不住，伸手按住他的伤口，眼泪落在他的手背上：“傻子，谁要你献祭领地，我只要你好好的……”
“这不是牺牲，是我的心意。”玄烈抬手，用没受伤的那只手轻轻擦去她的眼泪，眼底的凌厉彻底化为温柔，“你总说要给大家一个家，可我想给你一个只属于你的‘避风港’。以后不管你在联盟受了多少累，受了多少委屈，只要回到这片草原，就再也不用怕了。”
这时，七宝们也跑了过来。阿兽学着玄烈的样子，单膝跪在凌瑶面前，小拳头攥得紧紧的：“母亲，我以后也要像爹爹一样，守护你和这片草原！”炎宝则举着自己的小铁锤，认真地说：“我可以帮母亲打造最结实的门锁，不让坏人进来！”木灵子也凑过来，把一束刚采的雏菊别在凌瑶的发间：“母亲，我会在草原上种好多花，让这里像仙境一样！”
周围的长老和族人也纷纷单膝跪地，齐声喊道：“我等愿随族长，守护凌瑶大人！”
晨光渐渐驱散晨雾，洒在圣脊山上，将图腾柱的光芒衬得愈发耀眼。玄烈慢慢站起身，将凌瑶揽入怀中，掌心的血还在流，却紧紧抱着她，像是抱着全世界最珍贵的宝贝。风从草原上吹过，带着牧草的清香和狼牙吊坠的气息，耳边是孩子们的笑声和族人的呼喊，凌瑶忽然觉得，比起羽族的花雨、鲛族的海底婚礼，这份带着血与承诺的、属于白虎族的浪漫，更让她心动。
因为她知道，玄烈给她的，从来不是虚无缥缈的誓言，而是实实在在的守护——是愿意把自己的根、自己的命，都交给她的勇气；是愿意用整个族群的信仰，去护她一生安稳的真心。
后来，玄烈的掌心留下了一道长长的疤痕，他却从不遮掩，反而时常会握着凌瑶的手，让她摸那道疤痕：“你看，这是我给你的承诺，永远都不会消失。”而那片圣脊山草原，也真的成了凌瑶的“避风港”——每当她累了，就会带着七宝们去草原上散步，看阿兽在草地上奔跑，听玄烈讲他年轻时的故事，闻着牧草的清香，感受着属于白虎族的、最踏实的浪漫。
