“木青。”凌瑶的声音不由自主地放轻了，手中的剑垂向地面，但指尖却紧紧握着剑柄。她记得这孩子总是用崇拜的眼神看着她，说爷爷讲要永远追随凤主。
木青吓得浑身一抖，脸白得像雪地，嘴唇哆嗦着：“爷爷说……说把这个交给黑石族，他们就会给我们很多很多粮食，部落里冬天就不会饿死人了……”
“他在骗你！”凌瑶的声音哑了，粮仓方向传来的焦糊味令人窒息，“你看看那边的火！粮食烧没了！黑石族的话若能信，这蛮荒早就是他们的了！他们只会把我们全都杀光！”
木青怔怔地看着粮仓冲天的火光，又低头看看怀里的图腾，小手一松，图腾布帛滑落。凌瑶下意识上前伸手去接，身后却传来一声疯狂的嘶吼——
木老双目赤红，举着匕首直冲凌瑶后心而来！凌瑶侧身险险避开，手中的短剑却迟疑着没有挥出。木老一击不中，竟猛地伸手将吓呆的木青拽到身前，匕首抵上孙子的脖颈，朝着凌瑶咆哮：“放下剑！不然我杀了他！”
“爷爷！”木青吓得哭喊起来，却突然用力挣扎，将怀里的图腾拼命推向凌瑶，“凤主快跑！爷爷他不对！他昨天半夜还把部落里治伤的药草偷偷给了黑石族的人！”
木老被孙子这突如其来的反抗推得一个踉跄，匕首在木青瘦弱的肩头划开一道血口。他难以置信地看着“背叛”自己的孙子，眼中的疯狂彻底淹没了一切理智，再次举刀欲刺。凤栖梧的火焰适时形成一个火圈，将他困在中央。
“黑石族给你的承诺，”凌瑶接住图腾，声音冷得像冰。她将墨渊方才递来的那封密信扔到木老脚下，信纸上的狼头印记还未干透，“他们拿下联盟后，要清除的第一个，就是‘反复无常’的青禾部落。信上白纸黑字，你自己看。”
木老高举的手臂僵在半空，然后猛地垂落，匕首“当啷”一声掉在地上。火圈的热浪烤得他须发焦卷，他却只是死死盯着那封信，看了很久很久，突然发出一阵似哭似笑的声音：“我……我只想让族人……能吃上一口饱饭……”
天快亮时，北谷传来了捷报。玄烈带着一身寒气归来，甲胄上凝结着暗红色的冰碴，赤焰族溃逃，黑石族的人也撤得干干净净。
粮仓的火总算扑灭了，抢救出来的粮食紧一紧，或许还能撑过这个冬天。木老和木青被分别看管在营帐里，等待各部落首领到来后共同议处。
凌瑶抱着那卷图腾，独自坐在议事屋冰冷的石阶上。风里送来最后一丝若有若无的桂花香，混合着挥之不去的焦糊气，呛得人喉咙发紧。玄烈默默递过来一个水囊，她喝了一口，温水滑过喉咙，却暖不透心口那一片冰凉。
“以后……”玄烈的声音在她身边响起，带着一丝不易察觉的疲惫，他望着远处正在清理粮仓废墟的人群，几个青禾部落的妇人缩在角落，不敢抬头与任何人对视，“他们……还会信我们吗？”
凌瑶低头，指尖轻轻拂过图腾上那束由木老亲手编入的麦穗，金黄的麦秆依旧清晰。她想起去年雪灾，各部凑粮，木老吭哧吭哧把青禾部落大半存粮扛过来时，满头大汗却目光坚定的样子。
她站起身，将图腾重新抱紧，一步步走向那片仍在冒烟的焦黑废墟。朝阳初升，金红色的光芒洒在断壁残垣上，也落在几个正蹲在地上，小心翼翼地从灰烬中捡拾未完全烧焦麦粒的青禾部落妇人身上。
看到凌瑶走近，其中一个年纪稍长的妇人抬起头，布满烟灰的手心里捧着几颗焦黑的麦粒，眼眶通红，嘴唇嗫嚅了几下，才发出微弱的声音：“凤主……木老他……是糊涂油蒙了心……我们……我们还想跟着您……种地。”
凌瑶在她面前蹲下身，从她颤抖的手心里接过那几颗滚烫的、带着焦香的麦粒，在指尖轻轻摩挲。麦粒很饱满，即使被火燎过。
她将麦粒轻轻放回妇人满是硬茧的手心，声音不大，却异常清晰平稳，穿透了清晨的寒意：
“等开春，地暖了，我们还在这儿，种新麦种。”
她站起身，将图腾稳稳抱在怀里，继续向前走去。初升的太阳将她的影子拉得很长，金色的光晕勾勒出图腾上麦穗的轮廓。
身后，收拾残局的人们沉默着，一个接一个地直起身，脚步虽轻，却一步步地，跟了上去。
