天还没亮透，锻造房的烟筒就冒起了黑沉沉的烟，裹着铁屑味的热气飘出半里地。托尔站在最老的那台铁砧旁，手里攥着块刚烤好的红薯，外皮焦黑，还冒着热气。铁蛋拎着自己的小锤子跑进来时，裤脚还沾着草屑——早上帮阿婆挑水，桶底漏了，蹲在河边补了半天。
“先把红薯吃了，暖暖心。”托尔把红薯塞给铁蛋，粗粝的手掌拍了拍他的头。铁蛋的手还冻得发红，接过红薯时差点没拿稳，咬了一口，甜意混着热气顺着喉咙往下滑，瞬间驱散了晨寒。他看着托尔面前的铁砧，上面有一道深深的凹痕——是托尔年轻时打一把开山斧，一锤子砸偏了留下的，铁蛋小时候总爱摸着那道痕问：“族长爷爷，这是您的‘勋章’不？”
今天是矮人族的锻造大赛，族里的半大孩子都要参加，规则很简单：打一件“有用的东西”，谁的东西最能帮到族人，谁就赢。其他孩子早早就开始磨铁块，有的想打把锋利的短刀，有的要铸个结实的锄头，只有铁蛋还在琢磨——前几天他看到青禾部落的阿婆挑水，桶柄断了，阿婆差点摔在河边；还有鲛族的阿汐，渔网的挂钩总掉，捞上来的鱼又滑回去，急得眼圈红。
“想啥呢？”托尔把一块烧得发红的铁块夹到铁砧上，火星子“噼啪”溅到地上。铁蛋赶紧把红薯皮揣进兜里，拿起自己的小锤子——这是托尔去年给他打的，锤头比其他孩子的小一圈，柄上刻着个小小的“铁”字，还留着个没磨平的小缺口。“我想打个能挂住桶，又能勾渔网的东西。”铁蛋小声说，怕自己的想法太普通，比不过别人的短刀锄头。
托尔没说话，只是把铁块往他面前推了推：“打出来看看。”
铁蛋深吸一口气，举起小锤子。铁块烧得发橙，锤下去时，火星子溅到他手背上，有点疼，他却没缩手——去年学打铁时，托尔说过“手不疼，打不出好东西”。他先把铁块敲成弯弯的钩子形状，一边粗一边细，粗的那头要能牢牢卡在桶柄上，细的那头要能勾住渔网的线。
旁边的孩子们打得热闹，锤子敲铁砧的声音“当当”响，有的孩子嫌铁块不够红，又扔进火里烧；有的打歪了，急得直跺脚。铁蛋却打得慢，每一下都敲在该敲的地方，敲一会儿就停下来，用手指摸一摸钩子的弧度，生怕太尖了勾破渔网，太圆了卡不住桶柄。
中午的时候，托尔给孩子们送水，走到铁蛋身边时，停了停。铁蛋的额头上全是汗，鼻尖沾着点铁屑，手里的钩子已经有了模样——粗头那边被他敲出了两道防滑的纹路，细头那边磨得圆圆的，不会勾破东西。“再加点啥不？”托尔问。铁蛋想了想，从兜里掏出颗小铜钉——是上次帮托尔修工具时剩下的，他把铜钉烧红，敲在钩子中间，做成了个小小的活扣，“这样勾渔网时，能卡住线，不会掉。”
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