树精族的古木林里，晨露还挂在蕨类植物的叶子上，千年古橡树的枝干像撑开的巨伞，遮住了半边天——这里是木灵子成长礼的举办地，也是树精族最神圣的地方，只有被森林认可的孩子，才能在这里完成成人仪式。
苍渊牵着木灵子的手，走在铺满落叶的小路上，木灵子攥着爹地的衣角，小脸蛋有点红：“爹，森林会喜欢我吗？要是它不跟我说话怎么办？”
“傻孩子，”苍渊蹲下来，帮他拂掉头发上的小树枝，“森林跟你最亲了——你上次帮受伤的小树苗包扎，给干旱的野花浇水，它都记着呢。跟它说话不用急，就像跟木灵子的小伙伴聊天一样，把心里的话告诉它就好。”
不远处，七宝们早就到了，正围着古橡树叽叽喳喳——辰星趴在树根上，手里拿着彩石粉，想画个“木灵子和橡树”的画；阿汐提着装满净化水的贝壳，说要帮橡树浇浇水；炎宝攥着小拳头，警惕地盯着旁边的灌木丛，怕有小虫子打扰仪式；阿兽举着短刀，假装在“守护”橡树，结果差点踩坏旁边的酢浆草，被知知一把拉住：“阿兽哥哥！别踩小花，它们会疼的！”
树精族的长辈们也来了，他们穿着用树皮和藤蔓做的衣服，手里捧着装满树种的藤筐，站在古橡树周围，脸上满是期待。最年长的橡婆婆拄着藤蔓拐杖，走到木灵子面前，把一枚用橡果串成的项链挂在他脖子上：“好孩子，这是古橡树的果实，戴上它，你就能听得更清楚森林的声音。”
仪式开始，苍渊牵着木灵子走到古橡树的主根前——这根树根比木灵子还粗，表皮上有天然的纹路，像刻着古老的密码。“来，把你的手放在上面，跟森林说说话吧。”苍渊轻声说。
木灵子深吸一口气，慢慢把小手贴在树根上，冰凉的触感从指尖传来，他闭上眼睛，小声嘀咕：“古橡树爷爷，我是木灵子，我想跟你做朋友，以后我会好好照顾森林里的小花小草，不让它们受伤……”
刚开始，周围静悄悄的，只有风吹过树叶的“沙沙”声，木灵子的小眉头慢慢皱起来，鼻尖有点酸——难道森林真的不喜欢他？
就在这时，他脖子上的橡果项链突然亮了一下，淡淡的绿光顺着他的手腕，流进树根里。紧接着，古橡树的叶子轻轻晃动起来，一片小小的嫩叶从枝干上飘下来，正好落在木灵子的手心里，像在跟他握手。
“它跟我说话了！”木灵子突然睁开眼睛，激动地喊起来，“它说我是个好孩子，还说喜欢我上次给它唱的歌！”
苍渊笑着点头，眼里满是骄傲——只有被森林认可的孩子，才能收到橡树的嫩叶“回信”。
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