“伊兹。”
我不得不再次开口，语气中带着一丝温和的责备。
“请注意你的措辞。我们是遵守友利坚法律的公民和实业家，不是什么…打家劫舍的‘绑匪’。
这种习惯需要改正。”
我顿了顿，目光转向她，
“还有，之前…你用脚踩在肯特纳先生胸口的那一下。
那非常失礼，缺乏对一位…嗯，暂时失去反抗能力的英雄应有的尊重。
就好像…一位棋手在将死对方后，还要用棋子去敲打对方的额头，这并非胜利者的风度。”
“那是因为…有一些象征性的联想……”
伊莎贝拉试图辩解，声音有些无力。
“‘超人强’代表‘友国道路’，而路在脚下，所以需要被踩在脚下，对吗？”
我替她说了出来，显然也想到了她那点幼稚的象征主义玩笑。
“我可从没教过你像苏格拉底那样，热衷于用冷幽默和反讽来表达观点，尤其是在这种场合。”
我的语气尽量保持着严厉。
近期的行动过于顺利，一连串对这些所谓“正义伙伴”的成功抓捕，让她有些得意忘形了。
这是一种危险的信号，是许多天才陨落的开端。
“我会提醒卡门女士，在后续的课程中，加强对你这方面仪态和表达的特别教学。
你要学会扮演一个公众人物，记住我跟你强调过的——”
“形象是公众人物的核心属性，而非实质。”
伊莎贝拉立刻接话，语气恢复了之前的审慎与自然。
“我明白，西拉斯。我只是…刚才有些过于兴奋了。”
我点了点头，不再纠缠于此，转而面向克拉克。
“总而言之，肯特纳先生，”
我换上一种更正式、也更温和的口吻，
“为了推进一项…我们认为是极其伟大且必要的事业，我不得不邀请您和您的几位同伴，暂时来此做客。
执行邀请的过程可能…嗯，采用了某种比较强调效率的方式，若有冒犯之处，还请见谅。”
克拉克沉默着，用仅存的力气瞪着我。
“请不要有过多的负面猜想。”
我继续说道，
“我们并非什么暴力团伙，或者寻求颠覆的地下帮派。
恰恰相反，我们是一心为了友利坚未来福祉着想的实业团体，一个友善而具有责任感的临时同盟。
我可以向您保证，您和您亲友的人身安全将得到充分保障。
譬如…那位经常为您撰写独家报道的、颇具才华的莱恩小姐。”
“我为什么要相信你？”
克拉克的声音里充满了怀疑。
“欺骗您对我并没有实质性的好处，至少在现阶段没有。”
我坦诚地回答，
“或者，换一种更容易让您接受的说法：您那位值得信赖的朋友，百特曼先生，也深度参与了这次…‘邀请’行动。
虽然，基于某些策略考量，他可能没有提前通知您。
您可以不相信我这位在您看来缺乏原则性的阴谋家和恶棍，但您应该相信他的判断力和原则性。”
克拉克沉默了片刻，紧绷的下颚线条稍稍放松了一些。
他对布莱斯的了解和长期接触，显然让他暂时压下了无谓反抗的冲动。
“好吧…我希望他之后，能给我一个合理的解释。”
“那是你们老友之间的事情，我无意介入。”
我微微颔首，“大约在十二个小时之后，您和您的朋友们，将会被转移到市郊的阿卡姆疗养院，在那里接受更…妥善的安置。现在嘛，”
我抬手做了一个示意，“不妨先和你的同伴们打个招呼吧。我想，他们的存在，或许会比我的言语更能让您平静下来。”
随着我的话音落下，我打了个响指。
“啪。”
柔和而明亮的灯光瞬间充满了整个空间。
这里并非克拉克想象中那种阴暗潮湿的审讯室或牢房。
恰恰相反，这是一个宽敞、典雅的会议室。
铺着厚实波斯地毯的地面，墙壁是温暖的胡桃木护墙板，上面挂着几幅风格沉静的风景油画。
空气中弥漫着光蜡和皮革的气息。
房间中央是一张巨大的椭圆形红木会议桌，桌面被打磨得光可鉴人，足以映出天花板上那盏造型古典的水晶吊灯。
这种环境，常出现在跨国公司的董事会议室，或是某些高级政府部门的内部会议厅。
这是我特别的布置，旨在营造一种庄重、理性且令人心绪宁静的氛围。
然而，克拉克的心却瞬间沉入了谷底。
他猛地转动头部，目光扫过四周。他看到了那张巨大的会议桌，看到了围着桌子摆放的一圈与他身下样式相同的合金椅子。
以及，被牢牢束缚在那些椅子上的、他再熟悉不过的身影们。
“水王”亚瑟·库瑞，“黄灯侠”哈尔·乔丹尼斯，“卓越女郎”戴安娜·普林斯顿，“雷霆侠”巴里·艾伦森……
每一个都和他一样，处于被氪石或其他类似针对性手段压制后的虚弱状态，脸上曾经有过与他如出一辙的震惊与愤怒——不过，他们显然醒的更早。
克拉克·肯特纳的嘴唇动了动，最终只吐出了一个词。
“见鬼！”
