布条断开的刹那，苏清绾心头猛地一沉。她低头盯着手中那截齐整的残布，指尖冰凉——不是被割断，是被人从‘外面’悄悄剪开的。
云逸尘站在原地，目光扫过四周。雾气依旧浓重，可方才还笔直延伸的小路，此刻竟像被人揉皱的纸般扭曲起来。他抬起手，青铜令牌贴在掌心，温度平稳，纹路却隐隐跳动了一下。
“不是路错了。”楚寒忽然开口，把玩着手里一张未激活的雷符，“是咱们走的时候，它也在走。”
慕容雪蹲下身，指尖轻触地面。泥土松软，但有一道极细的裂痕贯穿石板接缝，像是某种阵法的余波尚未散尽。她冷笑：“这林子挺会演，一边装无辜小路，一边偷偷剪人绳子，下次是不是还得送个拥抱表示友好？”
“它怕我们连在一起。”云逸尘低声道，“布条是实物，连接的是真实感。一旦断开，人心就容易被幻象钻空子。”
他话音刚落，前方的老槐树忽然晃了晃枝干。刚才还在左侧的树影，眨眼间挪到了右侧，树皮皲裂的纹路却分毫不差，仿佛同一棵树被复制后硬生生塞进了新位置。
楚寒啧了一声：“我懂了，它不光想让我们迷路，还想让我们怀疑自己有没有真走出来。”
“那就别信眼睛。”云逸尘收起令牌，抽出长剑，在地上划出一道浅痕，“跟着脚下的感觉走。真路踩上去有回响，伪径只会吞声音。”
他说完便迈步前行，脚步沉稳。其余三人对视一眼，迅速跟上。这一次没人再用手腕相连，但彼此间距始终保持一步之内。
走了约莫半盏茶功夫，随着步伐错落前行，浓雾仿佛也被节奏打散，一丝丝如纱抽离，视野竟渐渐开阔起来。
雾中忽地传来一阵轻微的咔哒声。
“停。”慕容雪抬手。
下一瞬，他们脚下的青石板猛地翻转，数根乌黑短针自缝隙喷射而出，擦着众人衣角钉入后方树干，针尾还在微微颤动。
“毒针机关？”楚寒眯眼，“这年头连树林都开始搞暗杀套餐了。”
“不止是机关。”慕容雪从袖中取出一只通体透明的蛊虫，轻轻一弹，那虫便贴着地面爬行，沿途留下淡淡荧光，“这些石板底下连着活络机括，靠地脉震动触发。刚才我们走得太齐，像一支莽夫敲锣打鼓进村。”
“那你现在更该小心。”云逸尘头也不回，“万一真死在这儿，连符纸摊都摆不成。”
众人压低身形，依着苏清绾的呼吸节奏缓缓推进。每当机括欲动，慕容雪便放出微型探灵蛊钻入石缝，干扰内部齿轮咬合。楚寒则负责警戒两侧，手中雷符随时待发。
就在他们即将穿过最后一段石道时，云逸尘忽然驻足。
他盯着前方一株枯藤——巴掌宽的藤蔓缠绕在歪脖树上，叶片早已落尽，唯独茎秆末端挂着一颗干瘪果实，颜色灰褐，毫无灵气波动。
“等等。”他说，“看那根藤。”
“你该不会真打算摘那玩意儿吧？我看它比守墓老头还邪门。”
“它没变。”云逸尘眼神微凝，“从我们进林子到现在，雾气移、树位换、石板翻，可这根藤的位置、形态、甚至连那颗果子的角度，都没动过。”
慕容雪眯眼细瞧，随即冷哼：“的确不对劲。这种地方能长活物已是怪事，还能不受阵法影响？要么它是阵眼本身，要么……就是钥匙。”
“是后者。”云逸尘抬步朝枯藤走去，“真正的路径，只会留下一个不变的标记。”
他伸手触碰藤蔓，指尖刚碰到表皮，整条藤突然剧烈抖动，果实啪地炸开，扬出一团灰粉。众人迅速闭气后退，却见那粉末落地后竟凝成一行小字：
“心正者直行，念邪者自缚。”
字迹浮现不过三息便化为尘土，随风消散。
“还挺有哲理。”楚寒拍拍肩上的灰，“可惜我没文化，看不懂。”
“意思是——别想太多。”苏清绾轻声说，“越怕什么，越会被困住。”
