“不错，” 人群里一名年轻学子站起身大声回应，他穿着洗得发白的儒衫：“学生便是扬州人士，这两年来，扬州吏治清明，百业复兴，这都是齐王殿下的恩德，如今我扬州一地，有不少百姓家里，都挂着王爷的画像，给王爷立生祠，扬州父老不敢忘王爷活命之恩！”
“老丈言重了！小先生言重了！” 李珩连连摆手，脸上露出愧不敢当的神情，“本王当初既然请命查办扬州，自然就该尽心尽力，此乃为官之本，哪里敢当的扬州父老如此错爱？” 他说着，赶紧转身朝南，向着南方躬身一拜，算是遥谢扬州百姓的爱戴之情，姿态谦逊。
那老头却接口大声道，语气斩钉截铁：“这是王爷仁德！那扬州的官员，又有哪一个不是朝廷命官？可他们谁似王爷那般为民请命，不计生死？却唯有王爷，谨记为官本分啊！”
“老丈……言重了，本王当不得老丈如此谬赞！” 李珩苦笑，试图制止。
“不！若王爷当不得，这大周官吏，只怕便再无人当的！” 老者声音陡然拔高，枯瘦的手臂用力挥舞着，“王爷扬州归京，便开办商产、整顿锦衣卫，屡屡查处各地贪官污吏，为百姓做主！王爷心里这是念着百姓疾苦；再之后，王爷主导整顿吏治，识破忠顺王造反作乱之阴谋，又平定长安、河东叛乱；更是以互市之谋，拖住匈奴鞑子进犯的脚步！再之后，王爷一直尽力安定流民，救助疾苦，奏请减税，屡屡捐助国库，就连……就连当今那昏君，都曾说王爷您几乎捐尽了家底儿……。”
他喘了口气，继续如数家珍，声音带着哭腔：“王爷连孩子满月都没顾上，便领兵堪定山陕，赈灾救民，活人无数；查处为富不仁、作恶多端之氏族豪阀，给了百姓喘息之力；又造火铳，造神雷，飞驰北疆，才有了宁国公一炮灭鞑子数王的大捷；王爷更是马不停蹄，于京都陷落之时，力挽狂澜，驱除金狗，挥师关外，为我大周重塑脊梁……这一桩桩一件件的护国安民之举，天下百姓，但凡有半点良心，谁能不记在心里？”
老者说到动情处，老泪纵横，他紧紧抓着李珩的手臂，几乎是用尽全身力气喊道：“王爷！这大周……还得靠您守护，也只有您……才能让我等这些百姓……过上安定的日子，王爷，为了大周江山，为了这天下万民，小老儿恳请王爷……登基为君！主掌社稷！” 老头说完，就又要跪下，被李珩死死托住。
“老丈！使不得！” 李珩的声音也带着一丝沙哑，他环视周围无数双期盼的眼睛，深吸一口气，“本王会仔细考虑的，诸位，请起，请起吧！今日，可是年节，该普天同庆才是，岂可因我一人，而误了大家过节？那可就是本王的罪过了！” 他试图缓和气氛，脸上挤出笑容，“况且 今日还是本王大喜之日，这……眼看就要到迎亲的吉时，今日……咱们不论国事，还请各位父老，先容我娶个亲，咱们改日……改日再说其他吧？”
“也好，” 人群中，礼部侍郎王守仁赶紧圆场，他深知过犹不及的道理：“那大伙就先让王爷成亲，莫要误了吉时才好。” 他转向百姓，高声说道：“还请王爷为了大周黎民百姓，早下决断，荣登大位！” 这话既给了李珩台阶，又将最终的诉求再次明确。人群在短暂的骚动后，终于开始缓缓起身，但那一双双眼睛，依旧灼灼地凝视着他们的齐王。迎亲的乐声，在短暂的停顿后，终于再次小心翼翼地吹奏起来。
