李珩与秦可卿等诸女相对而拜。红盖头下，无人得见她们此刻的神情，但那微微颤抖的嫁衣流苏，却泄露了她们内心的波澜壮阔。
“礼成！”随着慕容德的高声唱喝，鼓乐再次喧天！
鼓乐余音袅袅，宾客如云入席，公卿满座，达贵穿行。因着年节吉庆，皇帝当日下旨时便已深思熟虑，特将婚宴由惯常的晚宴改至正午。旨意中言道：“年节正午，取其辞旧迎新，继往开来，如日中天，红红火火之吉兆！” 此刻，桃花别院几顶巨大的暖帐内，早已摆开数十桌珍馐美馔，佳肴热气腾腾，酒香馥郁袭人。
李珩心中却记挂着后院。他担心秦可卿、薛宝钗、林黛玉三位妻子，连同惊鸿、沈墨兰、顾横波、楚青慈这些盖着红盖头的妾室，若一直闷坐洞房，岂不无趣又容易紧张？他趁着宾客尚未完全入座的间隙，一阵风似的旋入后院新房。
“夫人们久等了！” 他声音带着笑意，动作却极快，也顾不得许多礼数，挨个房间进去，亲手将新妇们的红盖头一一揭起。红绸滑落，露出或端庄、或清丽、或含羞带怯的绝色容颜。
“外头宾客正入席安坐，看样子，怕是要闹腾到掌灯时才能清净。若等到那时再掀盖头，夫人们岂不是要饿晕了？” 李珩语气轻松，带着怜惜，“都去正厅！雪团儿！漱玉！漱兰！紫鹃！莺儿！”
几个伶俐丫头应声而至。
“快！在正厅里摆上席面！拣些精致可口、热乎的上来！夫人们自在吃用些，不必拘束，想吃什么吃什么，想聊什么聊什么，反正是咱自己家里，怎么快活咱怎么来！” 李珩连声吩咐，又转头对可卿等人温言道，“你们姐妹一处，说说笑笑，权当是自家姐妹的小宴，莫要委屈了自己。我还得去前头应酬，这会子可没法儿顾着你们了。”
匆匆安排好这一切，李珩甚至顾不上唤红鸾来查看胸前那隐隐作痛的伤口，便又风风火火地赶回前厅招呼宾客。他身后紧跟着墨羽、无痕、墨竹、黑云四个心腹亲卫，如同最坚实的屏障。
皇帝早已派人传下口谕：“靖安侯伤重未愈，诸卿体恤，莫要灌他醉酒！” 这道护身符，让李珩省却了不少麻烦。饶是如此，一圈敬下来，也颇费唇舌气力。
行至主位，皇帝看着他略显苍白的脸色，眼中满是欣慰与关切。他指着杯中澄澈的酒液，连声赞叹：“好酒！好地方！朕瞧着这桃花山，当真是山好、水好、人更好！连酿出的酒都这般醇香甘冽，不同凡响！”
李珩闻言，直接翻了个白眼，没好气地道：“陛下，您若是馋酒了，直说便是，何必跟臣绕这么大个圈子？” 他转头就吩咐墨竹：“去！立刻装一车最好的‘五粮露’，再装一车窖藏的‘红颜醉’，明儿一早，我亲自送进宫去，进献给陛下饮用！”
“哈哈哈！好你个抠门儿小子！才给朕一车两车，瞧你那心疼样！” 皇帝被他的直白逗得开怀大笑，指着李珩笑骂。一旁的丞相谢明远及陪坐的六部尚书们，岂肯放过这“敲竹杠”的好机会？纷纷凑趣，这个要酒，那个求墨宝，一时间席上笑语喧阗。李珩自然一一笑着应承。
转到武将勋贵席面，气氛更是热烈。冯紫英因扬州之行与李珩并肩作战，自诩关系匪浅，此刻得意非凡，处处显摆他与靖安侯的“过命交情”，言语间神采飞扬。
