门外的柳含香，这位在锦衣卫中，令宵小闻风丧胆的妖媚女镇抚使，听到这声召唤，心里却是没来由地打了个突，暗自叫“苦”。她深知自家这位爷的脾性，方才那动静……万一爷兴致未尽，自己这贸然闯进去，岂不是羊入虎口，又要被拉着“深入探讨”一番公务？想到此处，一股熟悉的、混合着期待与腰肢酸软的异样感涌上心头。她几乎是本能地，伸手悄悄按了按自己纤细却柔韧有力的腰肢，仿佛那上面还残留着前几日留下的酸痛感。一张妩媚的俏脸，瞬间飞起两朵红云，艳若桃李。她深吸一口气，强压下心头的悸动，定了定神，这才伸手推开了书房的门。
屋内还弥漫着一丝未曾散尽的暧昧暖香。柳含香目不斜视，快步走到床榻前数步远站定，自然不忘娇媚的翻了个风情万种的白眼儿。
李珩已基本整理好仪容，只是脸色因方才的剧痛还有些发白，他顾不上旁的，急声问道：“白无咎人呢？现在何处？那刺客如何了？”
柳含香收敛心神，清晰回禀：“锦衣卫衙门刚刚派了快马，上山来报的信儿。白无咎于昨日傍晚，赶在城门关闭之前，押着那女刺客回到了锦衣卫总衙。那贼婆娘，已被关进了诏狱最深处、守卫最森严的秘牢之中，专等爷您得了空，亲自去处置。” 她顿了顿，语气中带上几分感慨与敬佩，“自打年前爷您在大报恩寺，遭了那贼婆娘暗算受伤，让她侥幸逃遁后，白镇抚使就彻底红了眼。他把手下所有精于追踪、刺探、缉捕的好手，像撒网一样全撒了出去，下了死命令，不惜一切代价也要把人揪出来！为此，他连年都没回自己府上过，听说这一个月风餐露宿，折损了好些得力的人手，经历了几番恶斗，总算是不负他一片苦心，硬是真把那贼婆娘给锁了回来！”
听着柳含香的叙述，李珩眼前仿佛浮现出白无咎那阴鸷冷峻的脸上，布满风霜与杀气的模样。他静静地听着，胸中那口自受伤以来就憋着的郁气，似乎随着这消息的传来，终于找到了宣泄的出口。一丝冰冷的、带着掌控一切意味的笑容，缓缓在他嘴角扬起，如同寒冰初绽。
“好！好个白无咎！干得漂亮！这回，我得给他好好请功。” 李珩轻轻抚掌，眼中寒光一闪，随即那笑容变得更深，也更令人捉摸不透，他仿佛自言自语，又仿佛在对整个局势做出宣判：
“看来，忠顺王，还得在诏狱接着住个把月。” 那语气，轻描淡写，却带着一股令人不寒而栗的森然之意。
上元节的热闹喧嚣，如同山下渐次熄灭的彩灯，在山顶别院中只余下零星的暖意与一丝慵懒的余韵。空气中还残留着昨夜烟火燃尽后的淡淡硝石气息，混合着冬日清晨特有的清冽。李珩站在廊下，望着仆役们将最后几盏精巧的宫灯小心收拢入库。他深吸一口气，那冷冽的空气钻入肺腑，带来一阵轻微的刺痛，却也让他混沌的思绪为之一清。
伤口处的结痂已然硬实，内里新生的皮肉在缓慢生长，牵拉时仍有隐痛，但行动已无大碍。皇帝虽体恤，早早准了他安心在山上养伤，不必理会衙门俗务，锦衣卫那一摊子事也暂由尚有道坐镇主持。然而，有一块沉重的石头，始终压在他的心头——诏狱最深处，忠顺亲王父子。
自那日被“请”进诏狱，忠顺王便如同一个巨大的、沉默的漩涡，吸引着朝堂上无数暗流涌动。皇族宗亲、勋贵旧臣，乃至一些看似中立的朝堂官员，这些日子轮番在皇帝面前或明或暗地求情、施压，甚至隐隐带着威胁的口吻，质疑锦衣卫无端扣押亲王、藐视宗法。皇帝虽未松口，但那无形的压力，已如阴云般笼罩。
就在上元节前日，皇帝派了刑部尚书韩昭，这位素以铁面着称的老臣，专程顶着风雪上山，名为探视伤情，实则言语间充满了试探与催促。
“李大人，”韩昭当时端坐客位，浓密的眉毛紧蹙，目光锐利如刀，直刺李珩，“忠顺亲王身份贵重，羁押于诏狱已近月。陛下虽信重大人，然国法昭昭，宗室体统亦不可轻忽。不知大人手中，可有……实据？”那“实据”二字，咬得极重，带着刑名老吏特有的审慎与不容回避的质询。
李珩当时只以伤重体虚、尚在追查为由，滴水不漏地将韩昭挡了回去。但他深知，皇帝的耐心，朝堂的喧嚣，都不会再给他更多安逸养伤的时间了。忠顺王这尊“佛”，不能再无声无息地供在诏狱里了。他必须去面对，去破局。
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