不多时，殿外传来沉稳的脚步声。心腹宫女在前引路，靖安侯李珩步履从容地踏入殿内。他身着墨色蟒袍，腰束玉带，身姿挺拔如松。见到贵妃，眼里一抹热意闪纵即逝，他立刻整肃仪容，趋步上前，撩袍下拜，动作流畅而恭谨：“臣李珩，参见贵妃娘娘，娘娘金安。”
“侯爷免礼。”裴雪娆并未起身，只略抬了抬手，声音带着一丝恰到好处的慵懒笑意。她没打算浪费唇舌，素手一指仍跪伏在地的戴福儿，开门见山道：“喏，地上跪着的，是宫中洒扫的小太监，名叫戴福儿。他方才来见本宫，说了一件……颇有意思的事。”她顿了顿，目光似笑非笑地落在李珩脸上，清晰地捕捉到他眉宇间一闪而过的细微变化。
“这奴才来说，侯爷你与贾女史……往来过密。”裴雪娆的声音依旧平静，甚至带着点漫不经心，“他说，恐因此生出些不堪的风言风语，于侯爷你的清誉……乃至前程，大为不利。”她轻轻叹了口气，仿佛不胜其烦，“本宫向来不擅处置这等牵扯朝臣宫闱的麻烦事端，听着就头疼。喏，人，本宫就交给你了。该如何处置，侯爷自便就是。”
李珩只觉得一股寒气瞬间从脚底板直冲天灵盖，心脏在胸腔里猛地一沉，几乎停滞。戴福儿……这个小太监，竟发觉了？还告到了贵妃这里！自己与元春的每一次相见都慎之又慎，锦衣暗卫也未曾示警……冷汗瞬间浸湿了内衫的里襟，黏腻地贴在背上。巨大的惊骇与后怕，如毒蛇般噬咬着他的神经。
电光火石间，李珩强行压下翻腾的心绪，面上维持着臣子的恭谨，没有丝毫慌乱，动作却比平时更快了几分，再次深深跪拜下去，声音带着感激与一丝“被误解”的急切：“臣惶恐！叩请娘娘明鉴，臣与贾女史，确系世交姐弟！早前臣曾蒙贾府老太君收留照拂。臣深知贾女史久居深宫，又素来极重体面名声，感念旧恩，这才……这才借着陛下恩准巡宫之便，偶尔相见，不过送些寻常的点心、脂粉钗环等穿戴之物，聊表心意，绝无半分逾矩之行！恳请娘娘明察！”
裴雪娆微微抬手，纤白如玉的指尖在空中轻轻一摇，打断了他急于剖白的话头。她唇角噙着一抹似真似假的笑意，眼波流转间，带着洞悉一切的慵懒：“侯爷不必多言，本宫自然是信你的。陛下常提起，靖安侯乃国之栋梁，朝廷股肱，最是知分寸、懂进退，从不让陛下失望过。”
她顿了顿，目光在李珩俊朗的面容上流转，那眼神仿佛带着无形的钩子，细细描摹着他的轮廓，声音也愈发柔和，带着一种亲昵的品评，“侯爷的心性为人，本宫在深宫亦有耳闻。都说侯爷待人温和体贴，处事识趣有礼，更难得的是骨子里那旁人不及的风趣和胆魄，真真是卓尔不群。”
她话锋一转，语气带着点娇嗔般的埋怨，又像是在闲话家常：“说起来，侯爷早年借住贾家一事，整个金陵城谁人不知？你与贾女史这份‘姐弟’情谊，自然是深厚。只是啊……”她拖长了尾音，眼波如丝，缠绕在李珩身上：“侯爷未免太偏心了些。贾女史是你的世交姐姐，难道本宫就算不得了么？本宫那二哥，在侯爷大婚之时，可是真心实意，想与侯爷你义结金兰的。若从这论起来，侯爷你是不是也该唤本宫一声‘姐姐’才是呢？”她轻轻一笑，那笑声如同玉珠落盘，清脆又带着一种挠人心尖的媚意，目光灼灼地看着李珩，等待着他的反应。
这一番话，如同拨云见日！李珩瞬间通透。原来如此！这位艳冠六宫、心思玲珑的裴贵妃，哪里是要追究他与元春之事？分明是借着这送上门来的把柄，要卖他一个天大的人情！将戴福儿交给他处置，便是将此事彻底揭过、由他善后的意思。她非但不追究，反而借此机会，以“二哥结拜”为由头，主动攀扯上这层“姐弟”关系……这是要将他李珩，纳入她的羽翼之下。
