“你……你这没出息的混账！”皇帝被气笑了，指着李珩笑骂道，“堂堂侯爵，竟被儿女情长绊住了手脚！成何体统！”
丞相谢明远也出列劝道：“靖安侯，大丈夫当以国事为重，岂可因私废公？陛下倚重，正当效力之时啊！”
然而，无论皇帝笑骂还是丞相劝说，李珩心意已决。他不仅坚辞新的官职，更进一步，以“身体伤痛过重，精力难以为继”为由，坚决请辞了身上仅存的锦衣卫指挥佥事之职！态度之坚决，前所未有。
皇帝看着殿下这个自己颇为器重、又屡立奇功的“儿子”，见他言辞恳切，神色间确有疲惫之态，想到他重伤初愈又刚经历长途跋涉，家中还有身怀六甲的妻妾需要照料，终是心软了。他无奈地叹了口气：“罢了！既然你执意如此，朕便准你所请！安心在家养伤、照料家室、打理你的工坊！待身子养好了，再来为朕分忧！不过……朕许你辞官，你总不能连朕的面也不见吧？闲暇之时，需得来宫里见朕。”
“多谢陛下，臣定时常入宫聆听圣上教诲，绝不推辞。”李珩赶紧谢恩。
示抚慰，皇帝当场赐下内库珍藏的奇花异草数盆、上等御用绫罗绸缎百匹。更是一句：“朕知你雅好美色。特许自掖庭宫中挑选二十名宫婢，赐你为奴。”程尚书等人闻言，不由朝着李珩摇头苦笑。
大太监戴权最擅揣摩圣意，见皇帝对李珩那拳拳回护之心，立刻满脸堆笑地上前：“侯爷，陛下隆恩，老奴这就陪您去掖庭，挑些可心的人儿带回去伺候，也好让府上两位有身孕的夫人省心不是？”
李珩心中无奈，他对这些赏赐本无兴趣，但皇恩浩荡，推辞不得。只好随着戴权，先至教坊司。
教坊之中，莺莺燕燕，脂粉飘香。李珩兴致缺缺，目光扫过，却见一女子，名唤冯小青，气质清冷如莲，眉目间带着一丝书卷气，在人群中颇为出挑。戴权察言观色，立刻记下。
随后又至掖庭。此处多为犯官家眷或没入宫中的女子。李珩本欲随意点选，目光却被一名身姿挺拔、眉宇间带着英气的少女吸引。此女自称秦玉儿，竟是因罪被抄家的武安侯秦烈族中远亲。其气质刚烈，迥异于寻常柔弱女子。
戴权见李珩对秦玉儿似有留意，又早得了皇帝“务必让珩儿满意”的提示，眼珠一转，竟压低声音笑道：“侯爷，掖庭不过寻常，怕是难入侯爷青眼。老奴斗胆，请侯爷移步储秀宫一观？那里或有惊喜……。”
“储秀宫？戴公……您说笑了……”。李珩暗暗一惊。
“哈哈哈……陛下交代的差使，咱家岂敢玩笑？侯爷无需担忧，尽管随咱家去瞧瞧便是！”戴权那尖细的笑声，让李珩心里不由闪过一只黑老鸹的影子。
