其一，皇帝突然下旨，册封女史贾元春为贤妃。圣旨中褒扬其“温婉淑慎，才德兼备，于金陵北迁之际，协理宫闱，多有襄赞之功”。然而，这功劳的源头，实则是贵妃裴雪娆在御前巧言运作的结果。
裴雪娆心思深沉，她将在金陵时督促北迁、稳定后宫的功劳，巧妙地转嫁安在了元春头上。此举一箭双雕：一来，元春骤然封妃，身份尊贵无比，无形中在她与李珩之间筑起了一道难以逾越的宫墙高垒，断绝两人之间“可能”存在的私情隐患。可她万万想不到，元春早已如她一般，跟李珩暗通款曲多时。二来，借此施恩贾家，让贾府感念贵妃，实则是裴家的提携之恩，亲近裴家势力。从而在四王八公这个盘根错节的勋贵集团内部埋下裂痕，削弱其整体实力，巩固裴家地位。
元春封妃，权势如烈火烹油，贾家骤然显赫。那沉寂多时、被李珩打压得抬不起头的王夫人和宝玉，也因有了“贤妃娘娘”这座大靠山，王夫人腰杆瞬间挺直，宝玉也重新抖擞起精神来。
恰逢王子腾调任回京，出任手握京畿重兵的京营节度使，王夫人更是气焰嚣张。她甚至无视贾母的权威，强硬地从王熙凤手中夺回了荣国府的管家大权，并利用手中权力，不断排挤、打压倾向李珩的王熙凤和李纨，府中气氛一时紧张。
表面看来，贾府似乎正滑向原着中烈火烹油、鲜花着锦却内里腐朽的轨迹，但终究已大不相同——秦可卿、林黛玉、薛宝钗、乃至晴雯、麝月等关键人物，早已脱离贾府泥淖，成了靖安侯府的人；宫里的贤妃娘娘元春，无论身心也都已打上了靖安侯的烙印。贾府的命运，注定将走上另一条岔路。
第二件事，蛰伏已久的忠顺王李承烨，终于撕下了伪装，悍然举兵造反！他不仅出其不意地击败了前往弹压的陕甘总督麾下兵马，更抛出了一颗足以震动天下的“重磅消息”——他宣称当今皇帝李承昊当年谋害隐太子，逼迫先皇退位让贤。
而且李承烨举出一系列的“铁证”！他将这些“罪证”公之于众，发布檄文，痛斥李承昊“弑兄害父，无情无义，窃居大宝”，号召天下世家门阀、忠义之士共讨“国贼”！这道檄文如同投入滚油的火星，瞬间在朝野间点燃了巨大的恐慌与动荡，将本就因迁都而未稳的朝局，推向了风口浪尖。皇帝李承昊的仁孝形象，瞬间崩塌，民心大失。
其三，就在忠顺王造反的消息震动朝野之际，一个令人心悸的噩耗传来——锦衣卫指挥同知姜太虚，在西北一处秘密据点，被忠顺王麾下最神秘的心腹高手“追风”斩杀！
姜太虚是皇帝当初安插在锦衣卫中、用以监视李珩的重要棋子，他的陨落，让皇帝震怒之余，也感到一股刺骨的寒意。这意味着，皇帝已失去了掌控锦衣卫的可能。
因为此前戴权奉令安插的尚有道，早已被李珩的手段和人格魅力折服，心悦诚服地听命于他；而另一位被戴权寄予厚望的女镇抚使柳含香，更是连人带心都毫无保留地献给了李珩。至此，锦衣卫这柄锋利的帝国暗刃，已经被李珩的一众心腹彻底控制。
